Španjolski premijer Pedro Sánchez najavio je u četvrtak uoči summita čelnika EU-a u Bruxellesu da će se Madrid priključiti NATO-ovoj inicijativi PURL (joint Procurement and Urgent delivery of weapons for the Republic of Ukraine), koja članicama omogućuje izravno kupovanje američkog oružja – uključujući zalihe stacionirane u Europi – i slanje u Ukrajinu.
„Spain is a country committed to the Atlantic Alliance and undoubtedly also committed to defending and supporting Ukraine at all levels”, rekao je Sánchez, dodavši kako je njegova vlada „tjednima proučavala” koje bi zajedničke narudžbe mogla podnijeti otkako je program pokrenut u srpnju.
Odluka je uslijedila samo dva dana nakon njegovog telefonskog razgovora s ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskijem, koji je upozorio na hitnu potrebu za dodatnim oružjem uoči jesenskih ruskih napada. Istoga dana španjolska ministrica obrane Margarita Robles razgovarala je s ukrajinskim kolegom Denisom Šmihalom o tehničkim detaljima priključenja programu.
Još uvijek nije poznato koliko će novca Španjolska izdvojiti. Dosad su Nizozemska, Danska, Norveška, Švedska, Njemačka i Kanada već složile četiri paketa vrijedna po 500 milijuna dolara. Estonija, Belgija, Litva i Luksemburg najavili su dodatne priloge, a Latvija je iskazala namjeru sudjelovanja, no tek trebaju formirati puni paket.
Sánchez je istodobno pokušao utišati kritike zbog niskih španjolskih vojnih izdataka, koje je nekoliko sati ranije ponovno iznio američki predsjednik Donald Trump. Premijer je podsjetio da su saveznici u lipnju dogovorili povećanje izdvajanja za obranu na 3,5 % BDP-a. „Postigli smo dogovor o sposobnostima, a to je ono što je doista važno”, naglasio je.
Program PURL, nastao pod američkim vodstvom, već je potpisala više od polovice članica NATO-a, a španjolsko uključenje trebalo bi dodatno ubrzati opskrbu ukrajinskih snaga oružjem iz američkih skladišta u Europi.
