Dizajnirati volan izgleda banalno: krug, nekoliko krakova, zračna zavjesa i tipke za glasnoću. No u industriji tvrde da je riječ o jednom od najzahtjevnijih zadataka pri razvoju automobila.
Volan je prvo što vozač dotakne pri ulasku u kabinu. Taj je fizički kontakt presudan za emocionalnu vezu čovjeka i stroja; neugodan ili nepraktičan volan može potkopati sav trud uložen u pogon, ovjes ili skupu kožu sjedala. Zato proizvođači prije serijske proizvodnje prolaze kroz više od 20 iteracija: od skica i 3D-printanih prototipova do detaljnih presjeka koji se iznova preoblikuju.
Regulatorni pritisci Krajem prošlog mjeseca Kina je, nakon što je već zabranila skrivene kvake na vratima, objavila da od siječnja 2027. uvodi zabranu pilotskih „yoke” volana kakve koriste Tesla Model S Plaid i Lexus RZ. Razlog su bojazni da takav oblik povećava rizik od ozljeda vozača pri sudaru.
Ni proizvođači nisu imuni na rezove. Krajem 2025. šef Audija Gernot Döllner, na čelu marke od 2024., naredio je kresanje „nepotrebnih mogućnosti personalizacije”, a kao jedan od glavnih krivaca naveo upravo – volan.
Kratka povijest upravljanja Prvi automobil, Benz Patent-Motorwagen iz 1885., uopće nije imao volan već kormilo nalik brodskom. Tek kasnije je okrugli upravljač postao standard, a današnja potraga za idealnim oblikom očito još nije završena.