Londonski poslovni krugovi povezani s fosilnim gorivima godinama su ohrabrivali Donalda Trumpa da podupre ambicije za snažniji povratak britanskog bušenja nafte i plina u Sjevernom moru. No nakon naglog skoka cijena izazvanog ratom SAD-a i Irana te niza promjena stava Bijele kuće, lobisti sada gase reflektore usmjerene prema Washingtonu i traže sigurnost bliže kući.
Najveća strukovna organizacija Offshore Energies UK (OEUK) ovaj je mjesec uputila pismo zastupnicima u Londonu i Edinburghu u kojem poziva na novo bušenje plina uz obalu Škotske. Upozorili su da se „Today, the U.K. increasingly depends on LNG imports from countries such as Qatar and the United States” te da su takvi uvozi skuplji, karbonski intenzivniji i „exposed to geopolitical and supply chain disruption”. Popis saveznika na koje se Ujedinjeno Kraljevstvo, prema OEUK-u, sada mora osloniti obuhvaća Europsku uniju i Kanadu – Sjedinjene Države su izostavljene.
Promjena tona dolazi unatoč tome što je Trump prošle jeseni, tijekom državnog posjeta, forsirao slogan „North Sea oil, North Sea” i tvrdio da je premijera Keira Starmera tri dana zaredom nagovarao na ublažavanje poreza i regulative. Industrija ga je, prema vlastitim riječima, tada molila za pomoć – no danas mu okreće leđa.
„We’ve seen how volatile the world is at the moment, particularly with someone like Trump in the White House, who does more 180s than an Olympic snowboarder”, poručio je sindikalni predstavnik radnika u sektoru. Drugi izvor iz industrije dodaje da je Downing Street zabrinut zbog mogućnosti američke zabrane izvoza plina, što Bijela kuća odbacuje, ali rizik ostaje.
U parlamentu je poruka naišla na plodno tlo. Laburistički zastupnik Henry Tufnell u kolumni je upozorio da bi oslanjanje na uvoz moglo „impoverish our own communities” te da je bolje iskoristiti domaće rezerve ispod škotskog dna. No ekološke udruge tvrde da se radi o „fantaziji” i da bi svaka nova bušotina produljila britansku ovisnost o fosilnim gorivima.
Ankete pokazuju da su birači najviše zabrinuti zbog samodostatnosti energije, ne o tome dolazi li ona iz bušotine ili turbine. I dok lobisti traže dozvole za nove platforme, vlada Eda Milibanda odgovara ubrzanjem ulaganja u sunčane i vjetroelektrane. „The events of recent days are yet another reminder that the only route to energy security and sovereignty for the U.K. is to get off our dependence on fossil fuel markets... and onto clean homegrown power”, izjavio je ministar.
Potisnuti prijatelj u Bijeloj kući, rat na Bliskom istoku i vrtoglave cijene plina uspjeli su ono što klimatski aktivisti godinama nisu – natjerati britansku naftnu i plinsku industriju da, barem retorički, smanji oslonac na Sjedinjene Države i okrene pogled prema vlastitom šelfu, ali i prema obnovljivim izvorima koji su, paradoksalno, također zamišljeni kao izlaz iz Trumpove sjene.
