Belgijsko ministarstvo unutarnjih poslova pokrenulo je u ponedjeljak navečer izvanrednu mjeru: oko 200 pripadnika oružanih snaga raspoređeno je na ključne židovske lokacije diljem zemlje – od sinagoga i škola do Židovskog muzeja i izraelskoga veleposlanstva. Mjera će trajati najmanje tri mjeseca i izravna je posljedica eksplozije ispred sinagoge u Liègeu 9. ožujka.
Na predstavljanju odluke u Velikoj sinagogi Europe u Bruxellesu ministar unutarnjih poslova Bernard Quintin rekao je da država ne smije čekati novu žrtvu. „I don’t want to wait for that moment”, poručio je, dodajući kako su vojnici poslani „kako bismo osigurali sigurnost tih konkretnih mjesta za židovsku zajednicu” i „spriječili napade na ljude i zgrade”. Istaknuo je da je „naš posao zaštititi svakoga”.
Ministar obrane Theo Francken naglasio je da vojska „ne zamjenjuje nikoga – ovo je nadopuna policiji. Policija ostaje prvi odgovor na javnim površinama u Belgiji, ali moramo učiniti više jer postoje prijetnje židovskoj zajednici”. Francken će sljedeći tjedan u parlamentu izložiti pravila uporabe za vojnike.
Raspoređivanje vojske dio je šire strategije: Belgija je prošle godine raspravljala o angažiranju vojnika u borbi protiv narko-kriminala, a plan bi se trebao operativno pokrenuti tijekom sljedećih tjedana. Prema glasnogovorniku ministarstva obrane, savezna policija koordinira i vojsku i policijske snage; vojnici će, osim čuvanja židovskih institucija, nadzirati željezničke kolodvore i pomagati u velikim koordiniranim operacijama.
Odluka nije prošla bez otpora u vladi. Ministrica pravosuđa Annelies Verlinden prošli je tjedan kritizirala potez, tvrdeći da je donesen bez dovoljno konzultacija. Unatoč tome, kontingent je već na terenu, a prva procjena učinkovitosti očekuje se nakon tromjesečnog probnog razdoblja.