Nacionalna katedrala u Washingtonu u četvrtak je bila ispunjena političarima starog kova dok su se Sjedinjene Države posljednji put opraštale od bivšeg potpredsjednika Dicka Cheneya.
Na misi zadušnici, na kojoj je glavni govor održao njegov nekadašnji šef George W. Bush, okupio se gotovo cijeli vrh američke političke scene – s izuzetkom nekih glasnih suvremenih figura Republikanske stranke. U prvim su redovima sjedili aktualni predsjednik Joe Biden, potpredsjednici Kamala Harris, Mike Pence, Al Gore i Dan Quayle, bivša predsjednica Zastupničkog doma Nancy Pelosi te predsjednik Vrhovnog suda John Roberts.
Najzvučniji izostanak bio je onaj bivšeg predsjednika Donalda Trumpa i njegovog stranačkog saveznika, senatora JD-a Vancea – prema izvoru iz Bijele kuće, obojica uopće nisu bili pozvani. Službeno objašnjenje nije dano, no napeti odnosi Trumpa s obitelji Cheney, prije svega s bivšom kongresnicom Liz Cheney, dobro su poznati još od istrage napada na Kapitol 6. siječnja.
Među onima koji su propustili ceremoniju bili su i bivši predsjednici Barack Obama i Bill Clinton; Clintonovo je okruženje navelo neodgodivu obvezu kao razlog.
Bush je u emotivnom govoru opisao Cheneya kao „sve što bi predsjednik trebao očekivati od svojeg drugog čovjeka” i dodao kako „bolji od Dicka Cheneya ne dolaze”. Sam 79-godišnji Cheney preminuo je 3. studenoga od komplikacija upale pluća te kardiovaskularnih bolesti.
Liz Cheney podsjetila je da je njezina obitelj političku službu shvaćala kao dužnost prema Ustavu, iznad stranačkih interesa. „Za oca je izbor između obrane Ustava i obrane stranke bio – nikakav izbor”, poručila je, ne spominjući Trumpa imenom, ali jasno aludirajući na njihovu višegodišnju konfrontaciju oko lažnih tvrdnji o izbornim prevarama.
Cheneyev mandat obilježile su odluke nakon napada 11. rujna: jačanje tajnog nadzora te invazije na Afganistan i Irak, što ga je učinilo jednom od najpolariziranijih figura moderne američke politike.
I dok su staro i novo stranačko vodstvo odavale počast republikanskom teškašu, Trumpov izostanak dodatno je naglasio duboke pukotine unutar GOP-a nastale u eri MAGA pokreta. Cheneyevi su pak, u neuobičajenom političkom zaokretu, na prošlogodišnjim izborima podržali demokratsku kandidatkinju Harris – gestu nezamislivu u vrijeme dok je Cheney bio drugi čovjek u Bijeloj kući.
