Kanarski otoci, poznati kao jedna od najposjećenijih turističkih destinacija Europe, posljednjih godina razvijaju i drugu, tišu priču – onu tehnološkog i poslovnog gospodarstva.
Prema dostupnim podacima, vlasti arhipelaga sustavno promoviraju model niskih poreza kako bi privukle tvrtke koje otvaraju radna mjesta nevezana uz turizam. Ključnu ulogu ima poseban porezni režim ZEC (Zona Especial Canaria). Tvrtke registrirane unutar ZEC-a uživaju znatno povoljnije porezne stope, a zauzvrat preuzimaju obvezu ulaganja i zapošljavanja lokalnog stanovništva.
Iako turizam i dalje donosi najveći dio prihoda, broj tehnoloških poduzeća i start-upova na otocima raste brže nego što bi mnogi pretpostavili. Lokalne vlasti navode da nova radna mjesta pokrivaju spektar djelatnosti – od razvoja softvera i usluga računalnog oblaka do istraživanja obnovljivih izvora energije – čime se širi gospodarska baza i smanjuje ovisnost o sezonalnosti.
Osim fiskalnih poticaja, poduzetnike motivira i geografski položaj arhipelaga: blizina Europe i Afrike olakšava poslovanje na oba kontinenta, dok vremenska zona gotovo identična kontinentalnoj Europi skraćuje logistička usklađivanja.
Stanovnici i udruge koji su prošle godine prosvjedovali protiv prekomjernog turizma sada pozorno prate balansiranje vlasti između očuvanja okoliša i poticanja rasta. Ipak, ekonomski stručnjaci smatraju kako diverzifikacija – ako ostane usmjerena na visokokvalificirana radna mjesta i održive projekte – dugoročno može ublažiti pritisak na stambeno tržište i infrastrukturu.
Drugim riječima, Kanari žele ostati omiljena destinacija putnika iz cijelog svijeta, ali istodobno postati i adresa na kojoj se razvijaju tehnološka rješenja za budućnost.