Hrvatska nogometna reprezentacija ostvarila je impresivan ulazak u kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2026. Nakon uvjerljive pobjede od 7:0 nad Gibraltarom, Vatreni su u Osijeku nadigrali Češku s visokih 5:1. Analitičari i bivši nogometaši nisu štedjeli riječi pohvale na račun hrvatske ekipe.
Nogometni stručnjak Đorđe Ivković naglasio je: „Fantastična su klapa i apsolutno je jasno od kud im ta energija.” Ivković smatra kako je vidljiv novi mentalitet: „Njemački sindrom vidjeli smo sinoć u Osijeku. Igra se dok sudac ne otfućka kraj i koliko god možemo trpamo protivniku. To nije bila uvijek odlika hrvatske reprezentacije. Kapa dolje do poda.”
Slično misli i Zdravko Reić, koji je pobjedu očekivao, ali nije predvidio tako uvjerljivu predstavu: „Nisam mogao zamisliti da ćemo zabiti peticu Česima. Mrak mi je pao na oči kad su izjednačili na 1:1. Srećom smo, ne samo motivirani, već organizirani i pripremljeni. Tu je ipak odlučan faktor u motivaciji Luka Modrić, poseban je to elan i zanos.”
Reić je posebno pohvalio i povratak Ivana Perišića: „Razlika između Perišića koji je došao u Hajduk i ovog danas je u godinu i pol dana rada, borbe, podizanja fizičke spreme. On je, uz talent koji ima, van serijski radnik. Dobro je napravio sve za sebe i za naš nogomet, a to što je Hajduk ostao oštećen je isto pitanje rukovođenja.”
Ivković ističe Modrićev utjecaj: „Kad ode, a morat će otići, Hrvatska će izgubiti strašno puno.” Osim toga, nagađa se o Modrićevom mogućem prelasku u Milan, što se ocjenjuje kao pozitivan potez za njegovu karijeru.
Reprezentacija sada s optimizmom gleda prema nastavku kvalifikacija, uz nadu da će igrači ostati u formi i motivirani kao i na početku ovog ciklusa.
