Najstariji lički elektronički medij, Hrvatski radio Otočac (HRO), našao se pred gašenjem nakon što je gradonačelnik Goran Bukovac (LiPO) obustavio sva proračunska izdvajanja za rad postaje. Grad je HRO još prošle godine uvrstio u svoj proračun, no od svibnja ove godine radio nije dobio ni jedan euro, pa se egzistencija stanice dovodi u pitanje.
Prema tvrdnjama zaposlenika radija i lokalnih udruga, potez gradonačelnika predstavlja osobnu osvetu. Sukob je izbio nakon drugog kruga lokalnih izbora, kada se glavna urednica Ruža Orešković pojavila na listi nezavisne kandidatkinje Lidije Pernar, koju je Bukovac tijesno pobijedio. Od tada, tvrde u redakciji, traje pritisak na HRO koji bi mogao okončati četvrt stoljeća kontinuiranog emitiranja – postaje koju, podsjećaju, nisu uspjeli utišati ni ratni topnički napadi.
Zaštitu radijske postaje ovih su dana zatražili i predstavnici strukovnih novinarskih organizacija. Predsjednik Hrvatskog novinarskog društva Hrvoje Zovko i predsjednica Hrvatskog i Europskog sindikata novinara Maja Sever posjetili su Otočac, upozorivši da je riječ o ugrožavanju profesionalnog i objektivnog izvještavanja koje je ključno za svaku demokratsku sredinu.
Pozivi na solidarnost šire se društvenim mrežama i lokalnim medijima. Građani su pozvani da na blagdan Svih svetih zapale svijeću i polože cvijet ispred ulaza u zgradu radija – simbolično upozorenje da bi, zbog političkog obračuna, Otočac uskoro mogao ostati bez jedinog lokalnog etera.
Gradska uprava zasad nije službeno komentirala prozivke. U redakciji HRO-a poručuju kako će nastaviti emitirati sve dok im to tehničke i financijske mogućnosti dopuštaju, uvjereni da je „demokracija bez slobodnog medija tek slovo na papiru”.