Neuroznanstvenici iz dvanaest laboratorija na četiri kontinenta ostvarili su dosad najdetaljniji pregled cjelokupne moždane aktivnosti sisavca u realnom vremenu. Tijekom eksperimenta u kojem su miševi upravljali malim upravljačem kako bi pomaknuli krug na ekranu i pritom zaslužili kap slatke vode, elektrode su bilježile impulse više od 620 000 neurona raspoređenih u 279 regija – čak 95 posto volumena mozga.
Glavne brojke • 139 laboratorijskih miševa sudjelovalo je u testiranju. • 620 000 neurona snimljeno je simultano, a 75 000 najjasnije izoliranih detaljno je analizirano. • Snimanje obuhvatilo je 279 moždanih regija, što premašuje sve dosadašnje studije na sisavcima.
Ključni zaključci
- Donošenje odluka nije lokalizirano u jednu „komandnu“ zonu, nego se odvija kroz široku mrežu međusobno sinkroniziranih područja.
- Nasuprot tome, osjetna obrada pokazuje jasnije teritorijalne podjele.
- Ovo je prvi put da je složeni kognitivni zadatak promatran gotovo u cijelom mozgu sisavca, što otvara vrata preciznijem proučavanju složenijih životinjskih, a jednoga dana možda i ljudskih odluka.
Prethodne karte potpuno obuhvaćenih mozgova postojale su tek za voćne mušice i ličinke riba ili za male odsječke kompleksnijih mozgova. Novo istraživanje tako predstavlja kvantni skok: kombinacijom naprednih elektroda i koordinirane međunarodne suradnje stvoren je javno dostupan skup podataka koji će poslužiti kao temelj daljnjih analiza.
Iako ljudski mozak sadrži otprilike 86 milijardi neurona i troši oko 20 posto energije tijela u mirovanju, superračunala ga još uvijek ne mogu nadmašiti u energetskoj učinkovitosti niti u sposobnosti paralelne obrade. Autori dviju studija objavljenih u časopisu Nature stoga vjeruju da ovakvi rezultati donose vrijedan uvid u principe na kojima se temelji naša vlastita sposobnost učenja, prilagodbe i brzog odlučivanja.
Neovisni stručnjaci ističu da podaci potvrđuju ranije slutnje: složeni kognitivni procesi angažiraju puno širu moždanu mrežu nego što se nekad pretpostavljalo. Iako je ljudska neuroznanost još daleko od potpunog preslikavanja svakog našeg misaonog koraka, ovako sveobuhvatne karte malih sisavaca pokazuju koliko se brzo pomiču granice onoga što možemo vidjeti – i razumjeti – u živom mozgu.