Dok se kiša slijevala niz kamenite staze istočnog dijela antičke Salone, arheolozi su naišli na otkriće koje baca novo svjetlo na gospodarski život nekadašnjeg glavnog grada rimske provincije Dalmacije.
Stručni tim koji predvode Dino Demicheli, izvanredni profesor Odsjeka za arheologiju Filozofskog fakulteta Sveučilišta u Zagrebu, i Ema Višić Ljubić, muzejska savjetnica Arheološkog muzeja u Splitu, dokumentirao je složeni kompleks namijenjen preradi i skladištenju maslinova ulja. Zidovi što izviru iz zemlje, obrisi prostorija, tragovi peći i kamene posude svjedoče da se ondje prije gotovo dvije tisuće godina proizvodilo i čuvalo dragocjeno ulje.
Prema prvim procjenama, riječ je o jednom od najznačajnijih nalaza u novijoj povijesti salonitanskih istraživanja. Projekt zajednički provode Filozofski fakultet i splitski Arheološki muzej, čime su dodatno učvrstili suradnju započetu prije nekoliko godina.
Iako je teren bio mokar i sklizak, istraživači su s neskrivenim uzbuđenjem pratili svaki novi trag, sloj po sloj sastavljajući priču o razvijenom maslinarstvu koje je hranilo rimske trgovačke rute. Pronalazak velikog gospodarskog postrojenja potvrđuje da je istočni dio Salone bio važno proizvodno središte, sposobno skladištiti goleme količine – procjenjuje se čak oko deset tisuća litara – maslinova ulja.
Daljnja iskopavanja i konzervatorski radovi trebali bi dati precizniju sliku o tehnološkim postupcima, kapacitetima i trgovačkim vezama ovog antičkog „industrijskog pogona”. Za sada, međutim, novootkrivene peći, kamenice i masivne stjenke već privlače pozornost znanstvene zajednice, ali i javnosti koja u kišnom šapatu Salone može naslutiti da su se ovdje nekada vrtjele preše, cijevilo ulje i punile amfore namijenjene dalekim tržištima rimskog svijeta.