Publika u prepunoj Mediolanum Forumu dobila je pravu završnicu Zimskih igara: tradicionalnu reviju klizačkih zvijezda koja sport slavi bez bodova i sudačkih tablica, ali s puno emocija.
Amerikanac Ilia Malinin bio je središnja priča večeri. Nakon što je u natjecateljskom slobodnom programu podlegao pritisku i ostao bez očekivanog pojedinačnog odličja, 21-godišnji „kvad kralj” vratio se na led odlučan da preokrene narativ. Klizao je na pjesmu „Fear” repera NF-a, odjeven u sivi hoodie i poderane traperice, glumeći borbu s bljeskovima kamera i bujicom komentara na društvenim mrežama. Vrhunac je bio spektakularni salto unatrag s doskokom na jednu nogu, koji je podigao cijelu dvoranu na noge. Kulminacija: stavio je imaginarne slušalice, a glazba je utihnula – simbolično okretanje vlastitom miru usred buke očekivanja.
Kako nalaže običaj, zlatni su nastupali na kraju programa. Novi olimpijski pobjednik u muškoj konkurenciji, Kazahstanac Mikhail Šaidorov, priredio je lepršavu točku maskiran u Kung Fu Pandu, dok je posljednji izlazak pripao američkoj senzaciji Alysi Liu. Dvadesetogodišnjakinja je nakon burnouta i dvogodišnje stanke osvojila i ekipno i pojedinačno zlato, a u Milanu se rasplesala na „Stateside” u interpretaciji Zare Larsson i PinkPantheress – čista radost povratka sportu.
Večer je otvorila talijanska legenda Carolina Kostner. Brončana iz Sočija 2014. klizala je duet s trodimenzionalnom projekcijom koja je prikazivala put svakog sportaša – od prvih koraka do trenutka kada se „talent sjedini s klizačem”.
Amerikanka Amber Glenn, jedna od heroina ekipnog zlata, odabrala je „That’s Life” Lady Gage – naslov koji precizno opisuje njezinu vlastitu priču: kiks u kratkom programu udaljio ju je od pojedinačne medalje, ali slobodni program kakav je sanjala vratio ju je na noge.
Više od četrdeset klizača podsjetilo je koliko je ovaj sport raznolik: od introspektivnog Malinina preko crtanofilmskog Šaidorova do euforične Liu. Bez napetosti bodova, led je poslužio kao ogledalo njihovih pobjeda i rana, a milanska je publika, sudeći po ovacijama, sve to prepoznala i nagradila.