CBS News prolazi kroz dramatične promjene otkako je kupnju mreže financirao tehnološki magnat Larry Ellison, otvoreni pristaša Donalda Trumpa.
• Anderson Cooper napušta najprestižniju informativnu emisiju američke televizije, „60 Minutes”. Službeno se poziva na želju da više vremena provodi s djecom, no upućeni tvrde da je nezadovoljan smjerom u koji uredništvo gura nova glavna urednica Bari Weiss, izravno podređena Ellisonovu sinu Davidu.
• Stephen Colbert, umjesto u vlastitom late-night terminu, intervju s uzlaznom demokratskom zvijezdom iz Teksasa objavljuje samo na YouTubeu. Još u travnju Colbert je u eteru nagodbu tvrtke s Trumpom nazvao „big, fat bribe”. Nedugo zatim CBS mu nije ponudio novi ugovor.
• Večernji voditelj Tony Dokoupil nedavno je preokrenuo ekskluzivno istraživanje kuće o uhićenjima imigranata: umjesto da naglasi kako je malo nasilnih kaznenih djela, fokus je stavio na prekršaje, u skladu s Trumpovom retorikom.
• Producentica Alicia Hastey u oproštajnoj je poruci kolegama upozorila da se teme „procjenjuju ne samo prema novinarskim kriterijima nego i prema tome uklapaju li se u promjenjivi ideološki okvir”.
Pozadina: Paramount Skydance, Ellisonova kompanija, nastoji preuzeti Warner Bros. Discovery – vlasnika CNN-a, česta Trumpova meta. Druga strana u utrci je Netflix, no za svaki je ishod potrebna suglasnost Savezne komisije za komunikacije (FCC). Predsjedava joj Brendan Carr, imenovan za Trumpova mandata i sklon političkom pritisku.
Zbog toga se u kuloarima govori o klasičnom primjeru „media capture”, pojma koji je politolog Victor Pickard definirao kao situaciju u kojoj vlasnička i tržišna struktura medija „ugrožavaju naš informacijski sustav, slobodu govora i demokraciju”. Publicistica Parker Molloy dodaje: „Vlada ne mora formalno cenzurirati nikoga. Dovoljno je da zaprijeti pa će se korporacije same cenzurirati.”
Kritičari tvrde da CBS-ove nedavne odluke služe signaliziranju lojalnosti Trumpu kako bi se ubrzalo odobrenje akvizicije. Ako Paramount Skydance doista preuzme CNN, Anderson Cooper mogao bi ponovno osjetiti pritisak.
Promjene u CBS-u dio su šireg trenda sve veće medijske koncentracije u rukama milijardera, što dovodi do slabljenja uredničke neovisnosti i rasta autocenzure. Zagovornici reforme zato traže stroža ograničenja vlasničke koncentracije, potporu lokalnom neovisnom novinarstvu i doista nestranački FCC.
Za sada, međutim, dominira dojam da se poslovni interesi najmoćnijih ispredaju ispred javnog interesa – a novinari, jedan po jedan, odlaze s vrata koja su godinama gradili.
