U brdima Sjeverne Irske, nedaleko od Ballycastlea, smjestilo se Loughareema, u narodu prozvano „jezero koje nestaje”. Taj mali vodeni bazen može biti pun u ranim jutarnjim satima, a već poslijepodne pretvoriti se u blatnu depresiju – kao da je voda isparila. Lokalno stanovništvo stoljećima ga prepliće legendama o duhovima i kobnim nesrećama, dok geolozi pokušavaju otkriti razloge tog neobičnog ponašanja.
Misterij hranjen predajama Prema lokalnim pričama, u noćima kada je razina vode visoka na obali se pojavljuje fantom, a pojedini tvrde da su vidjeli kelpija – vodena duha nalik konju koji navodno može poprimit ljudski oblik. Naziv Loughareema dolazi od galskog izraza „loch an rith amach”, što znači „jezero koje istječe”. Predaja iz 19. stoljeća govori o kočiji koja je ondje potonula u gluho doba noći; vozač i dva konja navodno su se „nakon strašne borbe za život” utopili. Pripovjedač Stephen O’Hara opisuje kako su „ljudi tvrdili da mogu čuti lupanje kopita u blatnom metežu dok se bore da pobjegnu iz duboke vode” i upozorava da „Loughareema nije mjesto na kojem biste se trebali naći nakon mraka, a pogotovo ne tijekom obilne kiše”.
Znanost traži rješenje zagonetke Za razliku od predaja, geolozi nude racionalno objašnjenje. Hidrogeolog dr. Paul Wilson iz Britanskog geološkog zavoda naziva Loughareemu „dinamičnim krajolikom” te priznaje da je „uzbudljivo nagađati u kakvom ćete ga stanju zateći”. Jezero prima vodu iz tri obližnje rijeke, ali nema površinski izvor otjecanja – umjesto toga posjeduje podzemni odvod čiju strukturu stručnjaci tek trebaju detaljno kartirati.
Prema jednoj od najizglednijih teorija, pritok ne donosi samo vodu nego i sediment koji s vremenom zatrpava taj skriveni odvod. Dokle god je otvor blokiran, razina vode naglo raste. Međutim, kada tlak u jezeru dosegne kritičnu točku, voda izbija čep od nanosa, naglo otječe ispod površine i ostavlja korito gotovo suhim. Cijeli proces počinje ispočetka, pa posjetitelji nikad ne znaju hoće li ugledati plavo jezero ili golo kamenito dno.
Neobična kombinacija mistike i geologije čini Loughareemu pravom atrakcijom Sjeverne Irske, mjestom gdje se križaju stare legende i suvremena znanost – i gdje, barem nakratko, voda zaista može nestati u jednom popodnevu.