Dok se bliži četvrta obljetnica ruskog napada na Ukrajinu, opsežna rekonstrukcija temeljena na više od stotinu razgovora s visokim obavještajnim dužnosnicima u nekoliko država otkriva kako su američka CIA i britanski MI6 još 2021. godine došli do detaljnih dokaza da Vladimir Putin priprema sveobuhvatnu vojnu operaciju.
Prema navodima sudionika tih razgovora, dvije zapadne službe pratile su neuobičajene pomake ruskih postrojbi, dešifrirale interne zapovijedi i presrele komunikacije koje su jasno upućivale na planirani napad. Upozorenja su u jesen te godine proslijeđena europskim vladama i samom Kijevu, ali su naišla na nevjericu.
• Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij procjenjivao je da je Putinova sabotažna taktika usmjerena ponajprije na zastrašivanje, a ne na punu invaziju. • Većina europskih prijestolnica procjenjivala je da će Kremlj posegnuti tek za ograničenim vojnim pritiskom na Donbas, a ne za napadom na Kijev. • Tek nekolicina država, prije svih Sjedinjene Države i Ujedinjeno Kraljevstvo, počela je u siječnju 2022. javno objavljivati satelitske snimke i operativne karte kako bi razuvjerila skeptike.
Kad su ruske postrojbe 24. veljače 2022. ušle u Ukrajinu, pokazalo se da su originalne procjene CIA-e i MI6-a bile gotovo u potpunosti točne – od broja raspoređenih vojnika do glavnih smjerova napada i početnih ciljeva zauzimanja zračne luke Hostomel.
Sugovornici koji su sudjelovali u naknadnim internim analizama navode da je ključni promašaj europskih političara bio „psihološka barijera” prema mogućnosti masovnog rata na tlu kontinenta. Obavještajci su, tvrde, dostavili „tvrde podatke”, ali je politička razina u više navrata tražila dodatne potvrde koje u brzom slijedu događaja nisu stizale.
Četiri godine poslije, europske tajne službe revidiraju protokile dijeljenja informacija, a vlade češće javno objavljuju procjene visokog rizika. Ipak, sugovornici upozoravaju da je nepovjerenje nastalo 2022. ostavilo trag: svaki novi alarm danas prolazi kroz sloj dodatne provjere, zbog čega postoji bojazan da će eventualna buduća prijetnja biti prepoznata, ali opet – prekasno prihvaćena.
