Kanadski radio-amater Scott Tilley slučajno je ulovio neuobičajen prijenos s neba: najmanje 170 satelita iz SpaceX-ove vojne konstelacije Starshield odašilje signal u pojasu 2025-2110 MHz.
Prema međunarodnim pravilima, to je frekvencijsko područje rezervirano isključivo za komunikaciju „od Zemlje prema svemiru”, dok sateliti u orbiti ondje ne bi smjeli ništa emitirati. Stručnjaci upozoravaju da takvo odstupanje može poremetiti rad drugih letjelica koje se na istoj frekvenciji oslanjaju za slanje zapovijedi i primanje telemetrije.
Iako zasad nije zabilježen nijedan konkretan kvar ili prekid usluge, postoji realna opasnost da bi neočekivani šum mogao onemogućiti pojedine satelite da na vrijeme registriraju naredbe sa Zemlje ili pravilno odgovore na njih. Time se, tvrde stručnjaci, potencijalno krše smjernice Međunarodne telekomunikacijske unije.
Tilley vjeruje da je SpaceX „pokušao loviti u mutnom” dok sustav ne dobije formalno odobrenje, no naglašava kako je transparentnost nužna jer signal može ometati i civilne, znanstvene ili druge vojne misije. Kompanija zasad nije javno komentirala njegovo otkriće.
Starshield, iza kojega stoji SpaceX, zamišljen je kao platforma za sigurne globalne veze namijenjene vladinim korisnicima. No detalji o njegovim stvarnim funkcijama, kao i o razlogu korištenja sporne frekvencije, ostaju pod velom tajne.