Švedski investicijski fond EQT preuzet će 42 % udjela u Kelda Holdingsu, offshore-matičnoj tvrtki Yorkshire Watera, čime postaje suvlasnik najvećeg vodoopskrbnog sustava na sjeveru Engleske zajedno s dosadašnjim dioničarom GIC-om (42 %). Treći, manjinski vlasnik TCorp iz australske savezne države Novi Južni Wales zadržat će 16 %.
Prema priopćenju EQT-a, dio transakcije odnosi se na sudjelovanje u otplati međukompanijskog zajma od 600 milijuna funti koji dospijeva prije ožujka 2027. Fond pritom „u potpunosti podupire“ planove za ulaganja u sanaciju kanalizacijskog sustava, a ukupni investicijski program tvrtke vrijedi 8,3 milijarde funti.
Kazne i skupi bonusi Yorkshire Water je prošlog mjeseca kažnjen s 700 000 funti zbog višestrukog ispuštanja fekalnih voda u potok blizu Chesterfielda, čime je od 2018. uništen vodeni život u duljini od gotovo kilometra. Istodobno je otkriveno da je glavna izvršna direktorica Nicola Shaw od 2023. primila dodatnih 1,3 milijuna funti preko matične tvrtke u inozemstvu, iako je prošle godine uvedena zabrana isplate bonusa direktorima tvrtki koje nezakonito zagađuju vode. Vlada je najavila zatvaranje pravnih rupa koje su takve isplate učinile mogućima.
"Ovo je velik korak naprijed. EQT donosi dodatnu stručnost našem upravnom odboru, a njihova potpora snažan je znak povjerenja u naš plan poboljšanja poslovanja", poručila je Shaw, dodavši da fond „ima dugoročnu perspektivu i spreman je podržati“ planirana ulaganja.
Rastu i računi potrošača Od travnja prosječni godišnji račun za vodu u regiji raste za 6 % – na 636 funti. Analitičari u financijskom sektoru ocjenjuju da EQT-ovo ulaganje šalje „pozitivan signal“ tržištu dok vlada priprema temeljitu regulacijsku reformu vodoopskrbe nakon niza ekoloških afera.
Partner u EQT-u Kunal Koya naglasio je da se fond vidi kao „odgovorni upravitelj privatnog kapitala“ koji može pomoći u modernizaciji sektora.
Dok se zbog golemih dugova i onečišćenja na nacionalnoj razini spominje čak i privremeno preuzimanje pojedinih vodnih poduzeća od strane države, svježi kapital za Yorkshire Water sugerira da investitori i dalje vjeruju da se kombinacijom privatnog novca i pojačanog nadzora sektor može izvući iz krize.