Malteška vaterpolska reprezentacija, koja je u petak u Beogradu osvojila prvu pobjedu na aktualnom Europskom prvenstvu svladavši Izrael 13:12, suočava se s teškim optužbama koje bi mogle zasjeniti sportski uspjeh.
Prema informacijama malteškog lista Times of Malta, Uprava za integritet u malteškom sportu (AIMS) istražuje četvoricu reprezentativaca zbog sumnje da su se kladili na gol-razliku u susretu protiv Crne Gore prvoga dana turnira, koji je Malta izgubila 12:21. Istražitelji sumnjaju da su igrači pokušali prilagoditi igru kako bi rezultat odgovarao njihovim okladama i donio im financijsku korist.
Za sada je pod povećalom sporna utakmica s Crnom Gorom, no izvori upoznati s istragom napominju da bi se, pojave li se novi dokazi, mogla proširiti i na dvoboj Malte s Francuskom (13:22). Sva četvorica osumnjičenih nastupila su i u današnjoj pobjedi nad Izraelom, čime su dodatno pojačali zanimanje javnosti za cijeli slučaj.
Ako se optužbe potvrde, reputacija malteškog vaterpola – koji posljednjih godina bilježi značajan uspon i domaćin je završnog turnira Lige prvaka od 2024. do 2026. – pretrpjela bi ozbiljan udarac. Times of Malta navodi da AIMS zasad „ne može ni potvrditi ni demantirati“ istragu, dok su upiti poslani i malteškoj policiji te krovnoj europskoj organizaciji za vodene sportove.
Predsjednik Malteškog saveza vodenih sportova Karl Izzo kazao je da savez nije zaprimio službeno izvješće, izrazivši pritom nadu da su navodi neutemeljeni. Iako su detalji postupka zasad nepoznati, slučaj je već izazvao zabrinutost u beogradskom domaćinu prvenstva, a daljnji koraci AIMS-a i eventualne sankcije bit će pomno praćeni.