Ruski brod za prijevoz ukapljenog prirodnog plina Arctic Metagaz potonuo je u srijedu u Sredozemnom moru, u zoni između Libije i Malte, samo dan nakon što je na njemu izbio veliki požar.
Prema priopćenju libijske agencije za spašavanje na moru, tanker se zapalio u utorak, a spasioci su u srijedu potvrdili da je potpuno potonuo. Točan broj članova posade i njihovo stanje nisu objavljeni.
Moskva je incident odmah pripisala „napadu ukrajinskih dronova lansiranih iz Libije”, tvrdeći da je riječ o još jednom pokušaju Kijeva da smanji ruski izvoz energenata prema Europi. Detalje o navodnom napadu ruske vlasti zasad nisu iznijele, niti su pruženi dokazi koji bi potkrijepili te optužbe.
Libijska nacionalna naftna korporacija istaknula je kako nema nikakve veze s Arctic Metagazom te dodala da je brod plovio prema egipatskoj luci Port Said. Iz Tripolija zasad nije komentirano jesu li dronovi uopće djelovali s libijskog teritorija.
Potonuće LNG tankera događa se u trenutku pojačanih napetosti na energetskom tržištu: ruski izvoz ukapljenog plina važan je za opskrbu dijela južne Europe, a svako ometanje ruta kroz Sredozemlje moglo bi osjetiti i europsko tržište. Kremlj je, prema državnim medijima, poručio da će „odgovoriti na prijetnje ruskim energetskim koridorima”, ali nije precizirao koje bi korake mogao poduzeti.
Dok traje istraga libijskih pomorskih vlasti, ostaje otvoreno pitanje tko stoji iza požara i potonuća Arctic Metagaza te hoće li incident dodatno zaoštriti ionako krhke odnose Moskve i Kijeva.