Šibenik već tjednima bruji o mogućem povlačenju dr. Željka Burića, dugogodišnjeg gradonačelnika i predsjednika županijskoga HDZ-a. Iako ni stranka ni sam Burić zasad nisu službeno potvrdili odluku, „dobro upućeni” u stranačkim redovima tvrde da se 70-godišnji oftalmolog više neće kandidirati ni za gradonačelnika ni za šefa Županijskog odbora.
Burić je na čelo Šibenika prvi put došao 2013. i od tada je četiri puta uzastopno pobijedio na izborima – podvig koji prije njega nije uspio nijednom šibenskom gradonačelniku. Prije ulaska u lokalnu politiku vodio je šibensku bolnicu punih 15 godina, a liječničku praksu nastavio je i tijekom obnašanja dužnosti gradonačelnika. U političkim kuloarima godinama se tvrdilo da će se nakon jednog ili najviše dva mandata vratiti struci, no Burić je iz izborne utrke u utrku ulazio ponavljajući da „nikad ne zna što nosi dan, a što noć”.
Unutar HDZ-a je 2021. preuzeo Županijski odbor od tadašnjeg predsjednika Nediljka Dujića, nakon što je župan Goran Pauk izgubio izbore. Time je gradonačelnik, dotad fokusiran ponajprije na gradske projekte poput nove bolnice i studija sestrinstva, postao ključna figura i na županijskoj razini. Ipak, upravljanje stranačkom organizacijom pokazalo se zahtjevnijim no što je očekivao, pa su se u međuvremenu ponovno pojavile glasine da će se „povući i prepustiti mlađima”.
Prema neslužbenim informacijama, kao nasljednici se spominju aktualni dogradonačelnik Paško Rakić za Županijski odbor te gradski vijećnik Zvonimir Štrkalj za Gradski odbor HDZ-a. Dok dio stranačkih kolega smatra da je „vrijeme za svježu energiju”, drugi upozoravaju da bi nagli odlazak čovjeka s tolikim iskustvom mogao poljuljati stabilnost organizacije.
Sam Burić i dalje javno tvrdi kako se „osjeća sjajno” te podsjeća da je „svjestan svojih godina”. Na izravna pitanja o sljedećim izborima uglavnom odgovara rečenicom: „O tom potom, kad dođe vrijeme.”
U međuvremenu Šibenik nastavlja pratiti njegovo četvrto gradonačelničko razdoblje. Dok ne stigne službena potvrda, ostaje samo nagađanje hoće li liječnik-gradonačelnik stvarno staviti točku na političku karijeru ili će još jednom iznenaditi – kao što je već učinio u tri izborna ciklusa prije ovog.