Sonyjeva istraživačka ekipa predstavila je robota Ace koji je u znanstvenom članku u časopisu Nature demonstrirao nešto što se još donedavno činilo nemogućim: pobjedu nad ljudima u pravom sportskom okršaju.
Ace je složen sustav sa tri ključne komponente – vidnim modulom koji prepoznaje rotaciju loptice, AI-jem koji u djeliću sekunde donosi odluke te osmerozglobnom, iznimno brzom robotskom rukom. Zahvaljujući toj kombinaciji, robot je u stanju pratiti nepredvidive promjene u igri te istodobno reagirati precizno i munjevito.
U testiranjima s pet visokokategornika Ace je slavio u tri od pet mečeva. Protiv dvoje profesionalaca japanske lige, Minami Ando i Kakerua Sonea, uspio je uzeti tek jednu pobjedu u sedam susreta, no analiza je pokazala da je robot osvojio većinu poena zahvaljujući kontroli – uspješno je vratio čak 75 % udaraca.
„Ovo istraživanje pokazalo je da autonomni robot može zaista pobijediti u sportskoj utakmici, izjednačavajući ili nadmašujući ljudski refleks i sposobnost odlučivanja u fizičkom prostoru”, navodi Peter Dürr, direktor Sony AI-ja i voditelj projekta.
Njegova kolegica Minami Ando naglašava kako je složenost stolnog tenisa golema: igra traži odluke u djeliću sekunde, brzinu i snagu. Upravo zato ovaj uspjeh ima šire implikacije. „Ovo je prekretnica u AI istraživanju jer prvi put pokazuje da sustav može percipirati, rezonirati i učinkovito djelovati u brzom i kaotičnom okruženju,” dodaje glavni znanstveni direktor Sonyja za umjetnu inteligenciju Peter Stone.
Iako Ace još nije svladala vrhunske profesionalce, projekt otvara vrata primjeni robotskih sustava u treniranju sportaša, medicinskoj rehabilitaciji i drugim područjima gdje je nužna brza, precizna interakcija s okolinom.