Nepunih 1,8 kilometara od otočića Cayo Falcones, na sjevernoj obali Kube, u srijedu nešto poslije 14 sati po lokalnom vremenu došlo je do oružanog okršaja kubanske obalne straže i brze motorne brodice registrirane na Floridi (oznaka FL7726SH). Kubanske vlasti javljaju da su u razmjeni vatre poginule četiri osobe, a šest je ranjeno.
Prema priopćenju kubanskoga ministarstva unutarnjih poslova, na brodu se nalazilo deset kubanskih državljana koji žive u Sjedinjenim Državama i koji „have a known history of criminal and violent activity”. Obalna straža im se približila radi identifikacije, no tada su, tvrdi Havana, „shots were fired from the boat”, pri čemu je ranjen zapovjednik kubanskoga plovila. Kubanci su uzvratili vatru, evakuirali svoje ranjene i pružili medicinsku pomoć preživjelima.
Uhićeni i osumnjičeni Uhićeno je šest osoba – Amijail Sánchez González, Leordan Enrique Cruz Gómez, Conrado Galindo Sariol, José Manuel Rodríguez Castello, Cristian Ernesto Acosta Guevara i Roberto Azcorra Consuegra – dok je Michel Ortega Casanova identificiran kao jedna od četiriju poginulih. Ostala trojica stradalih zasad nisu imenovana. Kuba navodi da su González i Gómez već bili traženi zbog osumnjičenog planiranja terorističkih aktivnosti te da je na kopnu priveo i Duniela Hernándeza Santosa, za kojega tvrdi da je došao organizirati prihvat skupine.
Drugo, detaljnije priopćenje Havaninih službi navodi da su pritvorenici na brod ukrcali automatske puške, pištolje, improvizirane eksplozive, pancirne prsluke i optičke ciljnike. "According to preliminary statements from the detainees, they intended to carry out an infiltration for terrorist purposes", stoji u tekstu.
Reakcija Washingtona Američki državni tajnik Marco Rubio poručio je da SAD provodi vlastitu istragu te naglasio kako nije riječ o operaciji američke vlade. „We’re not going to base our conclusions on what they’ve [Cuba] told us, and I’m very, very confident that we will know the full story of what happened here”, izjavio je tijekom posjeta Svetom Kristoforu i Nevisu. Dodao je da će, „as we gather more information, then we’ll be prepared to respond accordingly” i ocijenio da je „highly unusual to see shootouts in open sea like that.”
Istragu su pokrenule i federalne službe za domovinsku sigurnost te Američka obalna straža, a državni odvjetnik Floride James Uthmeier na društvenoj mreži X poručio: „The Cuban government cannot be trusted, and we will do everything in our power to hold these communists accountable”.
Širi kontekst: nafta i sankcije Incident se dogodio samo nekoliko sati nakon što je Washington najavio djelomično ublažavanje jednomjesečne zabrane isporuke nafte Kubi, omogućivši komercijalne i humanitarne pošiljke venezuelanske sirove nafte preko privatnih kompanija. Kuba je posljednjih godina ovisila o venezuelanskim isporukama koje su pokrivale oko polovice njezinih potreba za gorivom.
Havana je, u svome prvom reagiranju, naglasila kako je djelovala „s ciljem zaštite suvereniteta i očuvanja stabilnosti u regiji”. Washington, pak, poručuje da neće donositi zaključke dok ne prikupi sve činjenice, zbog čega se očekuje napet nastavak diplomatske razmjene između dvije susjedne zemlje.
