Mnogi Amerikanci ovih dana ponovno zbrajaju troškove i strahove – zdravstveno osiguranje, za većinu najveća stavka kućnog budžeta nakon stambenog kredita, preko noći je poskupjelo i do deset puta.
Krajem prošle godine istekle su pojačane savezne subvencije uvedene tijekom pandemije. Kongres predvođen republikanskom većinom odlučio ih je ne produljiti, a posljedice su stigle munjevito: milijuni osiguranika na tržištu uspostavljenom Obamacareom suočavaju se s višestruko višim premijama ili slabijim policama s ogromnim franšizama.
Osobne priče iza statistike
• Loretta Forbes iz predgrađa Nashvillea gledala je kako joj mjesečna premija skače s 250 na 2 500 dolara. Oboljela je od raka vrata maternice, a zbog troškova je počela štedjeti na terapiji za reumatoidni artritis. „Jedino smo mogli reći – odustajemo”, priznaje. Suprug je zatvorio obrt i dan prije isteka police dobio posao koji uključuje osiguranje, dok je njoj odobren Medicare zbog invaliditeta. „Ne možete zamisliti kakvo je olakšanje znati da ću imati skrb.“
• Nicole Wipp, odvjetnica iz Južne Karoline, našla se pred računom od 1 400 dolara mjesečno – više nego što plaća hipoteku. Ona i suprug odlučili su zadržati policu samo za 15-godišnjeg sina. „Odlučili smo da će, u konačnici, za nas biti bolje riskirati. Sljedeća opcija bio bi bankrot.“
Širi trend
Prema podacima neprofitne organizacije KFF, više od 80 % Amerikanaca kaže da su im ukupni troškovi života porasli u posljednjih godinu dana, a zdravstvena se skrb nalazi na vrhu ljestvice briga. Gotovo četvero od desetero odraslih priznaje da je barem jednom odgodilo ili potpuno preskočilo nužnu medicinsku uslugu zbog cijene.
Analitičarka Erica Li iz Florida Policy Institutea upozorava da bi „broj neosiguranih mogao porasti na razine kakve nismo vidjeli od vremena prije Obamacarea“. Matt McConnell iz Human Rights Watcha ocjenjuje da će „neuspjeh Kongresa da produži ove subvencije naštetiti milijunima ljudi koji se već bore s rastom cijena“.
Spirala negativne selekcije
Osiguravajuća društva već su najavila nova poskupljenja za 2026. godinu. Objašnjavaju da bez subvencija očekuju odustajanje zdravijih osiguranika, što u sustavu ostavlja veći udio bolesnijih i skup-njih pacijenata – klasičnu „negativnu selekciju” koja dodatno potiče rast cijena.
Politička blokada
Republikanski zastupnici nude modele s nižim premijama, ali znatno višim franšizama i proširenje zdravstvenih štednih računa, uvjereni da će natjecanje na tržištu dugoročno spustiti troškove. Kritičari uzvraćaju da se time financijski teret prebacuje na kućanstva srednjeg sloja, posebice samozaposlene i male poduzetnike koji nemaju kolektivne police.
Za milijune Amerikanaca spor o reformi više nije ideološka rasprava, nego egzistencijalno pitanje: hoće li sljedeći pregled kod liječnika značiti korak prema ozdravljenju – ili prema financijskom slomu.