TikTok je 22. siječnja službeno prešao u američke ruke nakon što ga je ByteDance prodao konzorciju ulagača predvođenom softverskim divom Oracleom. Umjesto trijumfalnog početka, aplikacija je u samo nekoliko dana izazvala val nezadovoljstva, tehničkih problema i političkih istraga.
• Revidirana politika privatnosti – dan nakon preuzimanja novi vlasnici dopuštaju prikupljanje preciznih podataka o lokaciji. Promjena je formalno usklađena sa standardima drugih društvenih mreža, ali je izazvala nepovjerenje zbog aktera poput milijardera Larryja Ellisona, poznatog donatora republikancima.
• Oluja Fern ruši podatkovne centre – snažna snježna oluja paralizirala je više Oracleovih centara. TikTok je pretrpio golem prekid rada: brojni korisnici nisu mogli objavljivati, a objave su imale nula pregleda. Oracle je 26. siječnja objasnio: „Over the weekend, an Oracle datacenter experienced a temporary weather-related power outage which impacted TikTok. The challenges US TikTok users may be experiencing are the result of technical issues that followed the power outage.”
• Optužbe za cenzuru – u isto vrijeme, influenceri i javne osobe pokušali su objaviti videozapise o smrtonosnoj intervenciji imigracijske službe u Minneapolisu, u kojoj je poginuo 37-godišnji Alex Pretti. Zbog tehničkih poteškoća snimke su dobivale minimalan doseg, pa su Billie Eilish, komičarka Meg Stalter (koja je najavila brisanje profila sa 280 000 pratitelja) i kalifornijski senator Scott Weiner optužili platformu za „gušenje” kritike federalnih agenata. Senator Chris Murphy nazvao je navodnu cenzuru „threat to democracy”.
• Politički pritisak – kalifornijski guverner Gavin Newsom 27. siječnja pokreće istragu želi li TikTok prikrivati sadržaj nepovoljan za Donalda Trumpa, čime se šire sumnje da nova vlasnička struktura naginje MAGA pokretu.
• Masovni odlazak prema alternativama – zbog gubitka povjerenja dio korisnika seli se na konkurentsku aplikaciju Upscrolled, koja je skočila na prvo mjesto u američkom Apple App Storeu i treće na Google Playu.
TikTok je pod kineskim vlasništvom dogurao do više od milijardu korisnika, ali prve američke dane obilježili su prekid rada, trzavice oko privatnosti i političke optužbe. Stručnjaci upozoravaju da bi još jedan sličan promašaj mogao trajno okrnjiti poziciju platforme, pogotovo u ozračju pojačane regulatorne i javne sumnjičavosti.
