Na izborima 4. studenoga stanovnici Minneapolisa biraju novog gradonačelnika, a utrka se pretvorila u odmjeravanje između aktualnog Jacoba Freya i 35-godišnjeg državnog senatora Omara Fateha, prvog somalijskog i muslimanskog člana gornjeg doma savezne države Minnesota.
Fateh vodi kampanju oslonjenu na volontere Demokratskih socijalista Amerike i podršku šestero od 13 gradskih vijećnika. Njegov program uključuje:
• povećanje minimalne plaće na 20 dolara po satu; • stabilizaciju najamnina; • sustav javne sigurnosti koji bi u hitne situacije poput mentalnih kriza slao civilne timove umjesto policije; • jačanje gradskih mjera koje štite migrante od federalnih akcija.
„Imamo progresivno gradsko vijeće spremno raditi posao, ali nam nedostaje partner u gradskoj vijećnici”, poručio je senator, prozivajući Freyja zbog, kako kaže, „prekršenih obećanja i veta” – od neispunjene najave da će se beskućništvo ukloniti do 2022. do sporih reformi policije nakon ubojstva Georgea Floyda 2020.
Fatehov uspon prate prijetnje, rasizam i islamofobija; nedavno je primio poruku: „Dva metka u glavu, gotovo”. Zbog toga je angažirao privatno osiguranje.
Kampanja bez pečata stranke
Minneapolis nema stranačke primarne izbore, nego sustav predizbornih stranačkih konvencija. Fateh je u svibnju dobio potporu gradske organizacije Demokratsko-farmer-radničke stranke (DFL), no potpora je povučena nakon tehničkog kvara u elektroničkom brojanju glasova, pa u utrci službeno nema „ovjerena” kandidata. Fateh tvrdi da je povlačenje povezano s time što „donatorska elita” ne želi progresivca na čelu velikog grada.
Četiri ozbiljna pretendenta – svi demokrati – koriste rangirano glasanje: birači označavaju više kandidata po redu. Trojica izazivača, među kojima je Fateh, pojavljuju se na zajedničkim događajima i neformalno potiču birače da Freyja uopće ne uvrste u svoj poredak.
Freyev adut – novac i establishment
Aktualni gradonačelnik, koji traži treći i posljednji mandat, uživa potporu guvernera Minnesote Tima Walza te prednost u proračunu kampanje zahvaljujući poslovnoj zajednici. U priopćenju iz stožera navode: „U posljednjih pet godina Minneapolis je bio na kušnji kao nikada prije. Pod vodstvom gradonačelnika Freya nasilni kriminal pada, grad gradi osam puta više duboko pristupačnih stanova nego prije njegova mandata, a tužbama se suprotstavlja Trumpovoj administraciji. Gradonačelnik traži još jedan mandat kako bi zaposlio više policajaca, proveo reforme i proširio pristupačno stanovanje.”
Politički analitičari podsjećaju da je riječ o jednom od najprogresivnijih urbanih biračkih tijela u SAD-u te da nezadovoljstvo lijevog krila prema demokratskom establišmentu otvara prostor kandidatima poput Fateha.
Ljudi, a ne dolar
Brojne ankete nedostaju, no terenski dojam pokazuje da Frey najčešće izlazi prvi, premda ispod 50 %, što znači da će ključnu ulogu igrati drugi i treći izbor birača. DSA svoj adut vidi u „snazi ljudi”: stotinama volontera koji svakodnevno kucaju na vrata unatoč kiši i hladnoći.
U jednoj improviziranoj „igraonici s Omarom” u gradskom parku djeca su puhala sapunicu, a roditelji raspravljali o politici. „Imamo reputaciju progresivnog grada, ali to ne osjećam u stvarnom životu”, rekla je stanovnica Sarah Quinn, dodajući da ju je senatorova agenda „konačno ponukala da vjeruje da se nešto može napraviti”.
Hoće li ljudi ili novac presuditi, znat će se ubrzo. U gradu koji se još oporavlja od traumatičnih prosvjeda i sigurnosnih dvojbi, izbor između etabliranog centra i rastuće ljevice možda će odrediti smjer urbanog progresivizma u cijeloj zemlji.