Papa Lav XIV. tijekom posjeta Kamerunu upozorio je da bi umjetna inteligencija mogla produbiti društvene podjele i potaknuti nasilje, dok je istodobno osudio „mahnitu utrku” za rijetkim mineralima poput kobalta, ključnima za digitalnu tehnologiju.
Obraćajući se studentima Katoličkog sveučilišta Srednje Afrike u Yaoundéu, Papa je istaknuo da opasnost nije samo u načinu na koji koristimo nove sustave, već u „postupnoj zamjeni stvarnosti njezinom simulacijom”. Prema njegovim riječima, kad simulacija postane norma „počinemo živjeti u balonima koji su nepropusni jedni za druge te se osjećamo ugroženima od svakoga tko je drugačiji”, što otvara prostor polarizaciji i sukobima.
Sveti Otac je mlade potaknuo da prednost daju „izravnom susretu s ljudima od krvi i mesa” umjesto razgovora s chatbotovima, naglašavajući da je na kocki sam odnos čovječanstva prema istini.
Govoreći o ekološkim i društvenim posljedicama tehnološke ekspanzije, Papa je podsjetio da razvoj umjetne inteligencije počiva na rudarenju kobalta, bakra, koltana i litija, pri čemu najveći teret snosi Afrika. Demokratska Republika Kongo, koja posjeduje jedno od najbogatijih nalazišta tih minerala, prošle je godine isporučila 76 % svjetske proizvodnje kobalta, no lokalne zajednice od toga imaju malo koristi.
„Afriku treba osloboditi pošasti korupcije”, poručio je Papa, dodavši da eksploatacijom kobalta na kontinentu uglavnom upravljaju strane sile, osobito Kina. Takav sustav, naglasio je, donosi goleme profite izvan Afrike, dok lokalno stanovništvo snosi ekološke, društvene i zdravstvene posljedice.
Papin apel u Yaoundéu poziva na pravedniji tehnološki razvoj koji će uzeti u obzir i pravo ljudi na čist okoliš, istinu i međusobno poštovanje.