Američki zdravstveni div UnitedHealth Group našao se pod pritiskom nakon što su dvije tužbe i prijava državnim regulatorima povezali njegov program skrbi u domovima za starije s tri smrtna slučaja.
• Prema sudskim spisima, zaposlenici UnitedHealthova odjela Optum koji rade unutar pojedinih skrbničkih domova navodno su odgađali ili odbijali hitne bolničke transfere štićenika osiguranih kod iste kompanije.
• Tvrtka tvrdi da program smanjuje „nepotrebne hospitalizacije” i time štiti starije osobe, no zviždači i obitelji preminulih smatraju da su motivi bili ušteda troškova, a ne dobrobit pacijenata.
• Sve tri smrti dogodile su se nakon što je, kako stoji u tužbama, odgađanje hospitalizacije onemogućilo pravodobno liječenje po život opasnih stanja.
• Optumovi timovi postavljeni su izravno u domove kako bi pružali primarnu i akutnu skrb korisnicima koji su ujedno i osiguranici UnitedHealtha, čime kompanija kombinira ulogu osiguravatelja i pružatelja usluge.
UnitedHealth nije komentirao pojedinosti slučajeva, ali je naglasio kako će „nastaviti raditi na poboljšanju kvalitete skrbi u domovima za starije i smanjenju nepotrebnih odlazaka u bolnicu”. Tužitelji optužuju kompaniju da je upravo pod krinkom smanjenja troškova pacijentima uskratila vitalnu pomoć. Sudski postupci su u tijeku, a regulatorna istraga još nije zaključena.