Na nekadašnjoj sovjetskoj pisti u Cochstedtu, nedaleko od Magdeburga, njemački Centar za zrakoplovstvo i svemir (DLR) pretvorio je mirni aerodrom u poligon za borbu protiv bespilotnih letjelica koje sve češće remete njemačko nebo.
Njemačka je posljednjih mjeseci zabilježila niz sumnjivih preleta dronova – od vojnih baza i industrijskih postrojenja do zračnih luka – za koje se vjeruje da potječu iz Rusije. Vlada je zato prošloga tjedna federalnoj policiji dala ovlasti da dronove, kada je potrebno, obori vatrenim sredstvima. No znanstvenici s DLR-a u Cochstedtu razvijaju suptilnije pristupe.
„Protumjere moraju biti prilagođene situaciji”, objašnjava Johann Dauer, voditelj istraživanja dronova u Institutu za letne sustave DLR-a. „Ako štitim masu ljudi na koncertu ili političkom skupu, ne želim da dron padne među publiku. Radije ću ga uhvatiti mrežom ili ‘lovcem’ – drugim dronom s hvataljkama.”
Osim mreža i presretačkih letjelica, tim ispituje:
- ometanje signala i varanje GPS-a („spoofing”),
- radarske i optičke sustave za rano otkrivanje,
- laserske zrake za onesposobljavanje osjetljivih komponenti.
Aerodrom osigurava rijetko dopuštenje za testove koji bi drugdje paralizirali promet: ometači, lažni GPS signali, pa čak i laserska oružja smiju se aktivirati u realnim uvjetima piste. Daniel Suelberg, voditelj DLR-ova centra u Cochstedtu, naglašava da je to ključno za integraciju obrane u rutinske aerodromske operacije.
Civilna dimenzija problema postala je očita nakon kaosa na londonskom Gatwicku 2018., kada je nekoliko uočenih dronova uzrokovalo otkazivanje stotina letova. Od tada, kaže Dauer, „prijave se gomilaju gotovo svakodnevno”.
Ministar unutarnjih poslova Alexander Dobrindt procjenjuje da će zaštita civilnog zračnog prometa stajati stotine milijuna eura. Zbog toga istraživači u Cochstedtu uporno traže „najbolji omjer uloženog i dobivenog”: vrhunske tehnologije često su preskupe za masovnu primjenu, dok se sami dronovi koje treba neutralizirati mogu nabaviti za svega nekoliko stotina eura.
„Prijetnja se razvija munjevito, što vidimo i na bojištima u Ukrajini”, upozorava Dauer. „Moramo inovirati brzo, ali i ostati troškovno prihvatljivi – jer zaštita ne smije koštati više od same opasnosti.”
Skriveni hangari u srcu Saske-Anhalt omogućuju upravo to: tiho, ali ubrzano stvaranje obrambene mreže koja bi, kad napusti Cochstedt, mogla čuvati sve prometnije europsko nebo.