Zabrinjavajuća obavijest na carinskom portalu Europske komisije početkom godine pokazala je da su pošiljke svježih rajčica iz Maroka „znatno ispod uobičajene razine”. Prema privremenim brojkama Glavne uprave za poreze i carinsku uniju (DG TAXUD), u studenome je Europska unija evidentirala samo 11 164 tone marokanskih rajčica – tek petinu prosjeka za razdoblje 2021.–2025., koji iznosi 57 444 tone. Francuskoj se, pak, od listopada ne prikazuje ni gram robe.
Sirovi podaci upalili su alarme u Španjolskoj i Francuskoj, dvjema najvećim europskim konkurenticama marokanskih plastenika. Zbog praznina u statistici tamošnje su poljoprivredne udruge pojačale pritisak na Bruxelles. Francuska Confédération Paysanne i španjolska COAG zatražile su objašnjenja, a COAG je pitanje krajem siječnja iznio i pred povjerenika za poljoprivredu Christophea Hansena.
„Želimo jasna i precizna pojašnjenja o ovom neviđenom događaju”, poručio je Andrés Góngora, nacionalni koordinator za voće i povrće pri COAG-u.
Na internu kritiku Hansen je, prema zapisniku sastanka, priznao problem transparentnosti te odgovornost prebacio na neke države članice koje nisu na vrijeme slale carinske deklaracije. Komisija je zato još prošle godine pokrenula postupke zbog povrede obveza protiv nekoliko zemalja, među njima i Francuske.
Tehnički kvar u nezgodnom trenutku Tvrdokorni europski proizvođači rajčica već godinama optužuju sporazum EU-Maroko za „nelojalnu konkurenciju”. Tenzije su kulminirale lani kada je Bruxelles, nakon što je Sud EU-a srušio dio dogovora zbog izostanka suglasnosti naroda Sahare Zahara, pronašao zaobilazno rješenje: roba iz spornog teritorija i dalje može nositi marokanske regionalne oznake. Suspendirani podaci o uvozu pojavili su se upravo kad su u tijeku izmjene tog osjetljivog aranžmana, što je COAG nazvao „prilično čudnom koincidencijom”.
Španjolske carinske vlasti odbacuju takvu poveznicu. „Ne, ništa od toga”, kratko je odgovorio njihov glasnogovornik, objašnjavajući da je riječ o širim tehničkim prilagodbama sustava nadzora koje pogađaju i druge proizvode, a da će se zaostali podaci „ažurirati idućih tjedana”. Na DG TAXUD-u, međutim, slična upozorenja za druge poljoprivredne robe zasad se ne vide.
U međuvremenu se nezadovoljstvo prelilo na teren. Francuski farmeri nedavno su blokirali logističko središte velikog uvoznika u Perpignanu, tražeći stroži nadzor nad marokanskom robom. Španjolci prijete sličnim akcijama ako se rupa u brojkama uskoro ne zatvori.
Iako Komisija tvrdi da je krivac tek spor protok informacija među carinama, rat za rajčice pokazuje koliko digitalna pogreška može zapaliti već usijanu tržišnu bitku. Hoće li najavljene „tehničke prilagodbe” doista brzo vratiti povjerenje, vidjet će se kad sustav konačno izlista stvarne – i kompletne – količine crvenog zlata s juga Mediterana.