Mexico City nosi titulu najopserviranijeg grada na američkom kontinentu: trenutno na javnim površinama radi 83.414 gradskih kamera, dok New York prema najnovijim procjenama ima oko 71.000.
Gradsku mrežu nadzora čine 16.460 sustava VTS-a, popularnih „C5 stupova”, s ukupno 48.156 leća. Svaki stup može nositi do pet kamera razlučivosti 4K i osigurava pogled u krugu od 360 stupnjeva. Uz to je postavljeno još 17.629 stupova s dvjema kamerama, gumbom za uzbunu i zvučnim sirenama za hitne situacije.
Vlada glavnoga grada krajem kolovoza najavila je kupnju 30.400 novih uređaja, vrijednu 345 milijuna pezosa (oko 18,5 milijuna dolara), u sklopu programa „Oči koje te čuvaju”. Kada budu montirani, broj gradskih kamera porast će na 113.000, gotovo dvostruko više nego u New Yorku i triput više nego u Chicagu ili Riju de Janeiru. Plan gradske uprave predviđa da će ih do 2030. biti čak 150.000.
Iako se radi o ključnom alatu za prometne informacije, praćenje prosvjeda, nesreća i potragu za osumnjičenima u realnom vremenu, Mexico City i dalje bilježi najvišu stopu kriminala u zemlji – 54.473 kaznena djela na 100.000 stanovnika. Prema anketi Nacionalnog instituta za statistiku i geografiju, 75,6 % građana i dalje se ne osjeća sigurno.
Snimke prikupljene kamerama obrađuje C5 CDMX – zapovjedno-komunikacijski centar koji 24 sata nadzire grad. U bunkeru stalno dežuraju predstavnici 29 saveznih i lokalnih službi, među kojima su Nacionalna garda, Mornarica, Vojska i Tajništvo za građansku sigurnost. Građani dnevno podnesu oko 160 zahtjeva za izdavanjem snimki koje potom služe kao dokaz na sudu.
Sustav se postupno modernizira: zamjenjuje se oprema instalirana još 2009. godine, kad je grad dobio prvih 8.000 kamera. Nove kamere kombiniraju fiksne i rotirajuće modele s mogućnošću pomicanja, zooma, noćnog vida, automatskog prepoznavanja ljudi i vozila te antivandal zaštitom. Prema riječima čelnika C5-a, 98 % uređaja svakodnevno radi ispravno, a prošle je godine za njihovo održavanje izdvojeno 354 milijuna pezosa.
Unatoč impresivnoj brojci, kamere trenutačno pokrivaju tek trećinu metropole. Vlasti stoga naglašavaju da ne traže izravno uključivanje privatnih nadzornih sustava, nego samo dobrovoljno dijeljenje snimki koje bi mogle pomoći u istragama. Etičke granice, poručuju, postavljaju savezni propisi o zaštiti osobnih podataka i sigurnosni zakoni.
Ako se plan ostvari, Mexico City će do kraja desetljeća ostati pod daleko najgušćom mrežom javnih kamera u cijeloj Americi – no tek će se vidjeti hoće li golemi digitalni štit ublažiti kroničan osjećaj nesigurnosti njegovih stanovnika.