Kina je pokrenula istragu o američkim proizvođačima poluvodiča upravo dok je američka administracija, predvođena predsjednikom Donaldom Trumpom, proteklog vikenda pokušavala dogovoriti uvjete oko budućnosti aplikacije TikTok.
Dok su se dvije strane sastajale kako bi pronašle model vlasničke i operativne strukture popularne društvene mreže, Peking je na pregovarački stol stavio dodatni ulog: poluvodiče. Pokretanjem regulatornog postupka protiv američkih tvrtki iz tog sektora, kineske su vlasti stvorile novi pritisak u sve napetijem tehnološkom nadmetanju dviju najvećih svjetskih ekonomija.
Istraga o čipovima došla je u trenutku kada Washington želi postići da TikTok prijeđe u američko vlasništvo ili barem pod američku kontrolu. Peking, pak, očito signalizira da može uzvratiti tamo gdje boli – u globalnom lancu opskrbe ključnim komponentama za današnju digitalnu ekonomiju.
Semikonduktori, neophodni za sve, od pametnih telefona do naprednih servera, već su godinama u središtu trgovinskog i sigurnosnog prepucavanja između Sjedinjenih Država i Kine. Najnoviji potez kineske strane sugerira da će upravo ta industrija i dalje biti sredstvo pritiska u širim pregovorima o pristupu tržištima, tehnološkom suverenitetu i kontroli strateških platformi poput TikToka.
Iako detalji istrage zasad nisu javno objavljeni, njezino je pokretanje jasno vremenski usklađeno s pregovorima o aplikaciji koju svakodnevno koriste stotine milijuna korisnika diljem svijeta. Time Peking pokazuje da je spreman uzvratiti mjerama koje bi mogle bolno pogoditi krucijalni dio američke tehnološke industrije, istodobno braneći vlastite interese u digitalnom prostoru.
