Neprofitna organizacija Freedom from Unethical Limitations on Users – Fulu – pokrenula je nagradni program koji isplaćuje tisuće dolara onima koji uspiju zaobići nepopularne softverske blokade ili vratiti u život proizvode koje su proizvođači proglasili zastarjelima.
Program vode dugogodišnji zagovornik prava na popravak Tim O’Reilly i popularni YouTuber Louis Rossmann. Koncept preuzima model „bug-bountyja” iz svijeta softvera, ali umjesto otklanjanja pogrešaka traži rješenja za, kako Fulu tvrdi, namjerne ograničavajuće „funkcionalnosti”.
Prvi uspjeh stigao je nakon što je Google u listopadu ukinuo podršku za prvu i drugu generaciju termostata Nest. Vlasnici su se našli s pametnim, ali beskorisnim ukrasom na zidu. Američki inženjer Cody Kociemba za nekoliko je dana razradio proceduru kojom korisnici mogu sami reaktivirati uređaj. Uputu je objavio na GitHubu, a Fulu mu je isplatio nagradu.
Drugi isplaćeni „glitch” odnosi se na pročišćivače zraka Molekule Air Pro i Air Mini. Ti uređaji provjeravaju originalnost filtera putem NFC čipa i odbijaju raditi s jeftinijim zamjenama. Talijanski student Lorenzo Rizzotti demonstrirao je način zaobilaženja te provjere te također inkasirao nagradu.
O’Reilly upozorava da ovakve intervencije nerijetko ulaze u koliziju sa Section 1201 američkog DMCA-a, odredbom koja zabranjuje zaobilaženje zaštita bez dopuštenja proizvođača. „The dampening effect on innovation and control and ownership are so massive”, kaže on i dodaje da Fulu prije svega želi skrenuti pozornost na to koliko daleko kompanije idu kako bi zadržale kontrolu nad proizvodom čak i nakon što ga kupac plati.
Iako popravci mogu narušiti uvjete jamstva ili čak prekršiti zakon, u Fuluu tvrde da je veća šteta prepustiti potpuno funkcionalne uređaje e-otpadu. Organizacija zato namjerava nastaviti s objavom nagradnih zadataka kako bi, kako kažu, „vratila vlasništvo u ruke potrošača” i potaknula raspravu o pravima na popravak i dugovječnost elektronike.