Izrael je u operativnu uporabu uveo najnapredniji laserski protudronski sustav na svijetu – „Željeznu zraku”. Riječ je o prvoj tehnologiji te vrste koja je prešla iz faze testiranja u stvarno ratno djelovanje.
• Što sustav radi? „Željezna zraka” koristé optički laser snage oko 100 kilovata koji u djeliću sekunde ispaljuje stotine zraka promjera kovanice. Domet joj je desetak kilometara, a jedna baterija uključuje radar, zapovjedno-upravljačku jedinicu i dva lasera visoke snage.
• Glavni aduti
- Brzina reakcije – može oboriti stotine bespilotnih letjelica u minuti.
- Trošak – rušenje pojedinog drona stoji približno tri američka dolara, dok presretačke rakete sustava Patriot dosežu stotine tisuća dolara.
• Kontekst Masovni napadi dronovima postali su svakodnevica, od Ukrajine do Bliskog istoka. Klasični proturaketni sustavi teško prate toliku količinu ciljeva, a njihovi projektili su preskupi za jeftine letjelice. Izraelski inženjeri rade na „Željeznoj zraci” više od desetljeća; projekt je ubrzan nakon nedavnog izraelsko-iranskog sukoba, pa je pola godine kasnije sustav raspoređen na terenu.
• Širi utjecaj SAD, Ujedinjeno Kraljevstvo, Rusija, Kina, Njemačka i Japan razvijaju slične visokoučinkovite lasere, no nijedan još nije dosegnuo fazu pune operativne spremnosti. Uspjeh Izraela mogao bi preoblikovati obrambene doktrine diljem svijeta, posebice u zonama gdje se već rabe rojevi bespilotnih letjelica.
„Željezna zraka” tako postaje laserski pandan poznatoj „Željeznoj kupoli”, zaduženoj za balističke rakete većeg dometa. Kombinacija dvaju sustava pruža Izraelu višeslojni štit uz drastično smanjenje troškova presretanja.