Greenhouse Gas Protocol (GHGP) otvorio je javno savjetovanje o prijedlogu novih pravila za praćenje neizravnih emisija iz potrošnje električne energije (tzv. Scope 2), a potez je odmah protumačen kao pobjeda Googlea i Microsofta u višegodišnjem okršaju s drugim tehnološkim divovima oko „računovodstva ugljika” podatkovnih centara i umjetne inteligencije.
• Obvezno satno usklađivanje
Prijedlog predviđa obvezno satno usklađivanje potrošene električne energije s lokalno proizvedenim, ugljično neutralnim kilovatsatima. Na taj sustav Google se oslanja u svom cilju „24/7 Carbon-Free Energy do 2030.”, a Microsoft u programu „100/100/0 do 2030.”. Glasnogovornica Googlea poručila je kako će promjene „povećati točnost i učinak dekarbonizacije inventara emisija”.
• Kontra-prijedlog Emissions First partnerstva
Suprotni tabor okupljen oko Amazona, Mete i Salesforcea zagovara koncept „emissions first”. Taj pristup dopušta poduzećima da kupuju potvrde o obnovljivoj energiji (REC-ove) neovisno o lokaciji proizvodnje, tvrdeći da takva fleksibilnost maksimizira godišnje smanjenje emisija. Unutar te škole postoji i stroža varijanta „emissionality” koja REC-ove rangira po stvarnom marginalnom učinku na mrežu.
• Optužbe za pristranost radne skupine
U 45-članoj radnoj skupini GHGP-a koja je pisala nacrt pravila sjedili su predstavnici Googlea i Microsofta te organizacija financiranih njihovim donacijama, dok među članovima nije bilo izravnih predstavnika Mete, Amazona ni Salesforcea. Tek nakon pritiska, u završnici je uključen i Heineken kao član Emissions First partnerstva. Kritičari tvrde da je ishod bio „unaprijed zacrtan”.
• „Zlatna sredina” pa korak unatrag
Skupina je u lipnju usvojila kompromisnu „Goldilocks” strategiju koja objedinjuje obvezno satno praćenje i tzv. marginal impact method (MIM) – rafiniranu inačicu emissions first pristupa. Međutim, Međunarodni upravni odbor GHGP-a krajem srpnja ocijenio je da MIM „treba dodatnu razradu” te ga privremeno blokirao. Nakon niza internih prigovora, u listopadu je kompromis djelomično vraćen: satno praćenje upućeno je u punopravno javno savjetovanje, dok je MIM spušten na „međukorak” konzultacija pod okriljem druge radne skupine koja se bavi tržišnim instrumentima.
Zagovornici emissions first koncepta tvrde da je verzija poslana na komentare „razvodnjena” i da je premještanje teme u drugu radnu skupinu – koja je mjesecima mirovala zbog odlazaka zaposlenika i nedostatka sredstava – praktički degradacija.
• Financijski problemi protokola
Istodobno je GHGP suočen s financijskim pritiskom. Organizacija ovisi o filantropskim i korporativnim donacijama, a malo tko želi otvoreno financirati proces čiji bi ishod mogao utjecati na zakonske obveze. Neizvjesnost dolazi u nezgodnom trenutku: Europska unija i Kalifornija već ugrađuju GHGP-ova pravila u svoje regulative, a Protokol istodobno pokreće suradnju s Međunarodnom organizacijom za normizaciju kako bi se standardi uskladili.
Što slijedi? Javno savjetovanje za satno računovodstvo otvoreno je, dok MIM mora proći dodatne tehničke dorade prije nego što se uopće nađe pred širom publikom. U međuvremenu, tehnološki rivali nastavljaju ulagati milijune u istraživanja i lobiranje – boreći se da upravo njihov način brojanja kilovatsati i kilograma CO₂ postane globalni standard.