Novo longitudinalno istraživanje provodeno u Švedskoj gotovo pola stoljeća pokazuje da ljudsko tijelo svoj maksimum doseže znatno prije nego što se uobičajeno pretpostavlja – već u srednjim tridesetima.
Istraživanje Swedish Physical Activity and Fitness (SPAF) pratilo je nekoliko stotina muškaraca i žena rođenih 1958. godine, od 16. do 63. rođendana. Tijekom 47 godina redovito su mjereni ključni pokazatelji: aerobna izdržljivost, mišićna snaga, muskulatura izdržljivosti i eksplozivnost.
• Aerobna i mišićna izdržljivost dosežu zenit između 26. i 36. godine.
• Eksplozivna snaga kod muškaraca kulminira oko 27., a kod žena već oko 19. godine.
• Nakon vrhunca, performanse padaju 0,3–0,6 % godišnje, uz postupno ubrzanje kako godine prolaze.
• Do 63. godine ispitanici su izgubili 30–48 % svojih najboljih rezultata, ovisno o testiranoj sposobnosti.
Unatoč neminovnom padu, znanstvenici donose i pozitivnu poruku: fizička aktivnost u odrasloj dobi značajno usporava gubitak kondicije. Sudionici koji su se aktivirali naknadno poboljšali su svoje rezultate za oko 10 % u odnosu na vršnjake koji su ostali neaktivni.
Voditeljica studije dr. Maria Westerståhl poručuje: „Nikad nije kasno početi se kretati. Naša studija pokazuje da tjelesna aktivnost može usporiti pad performansi, čak i ako ga ne može u potpunosti zaustaviti.”
Znanstveni tim planira nastaviti praćenje iste generacije kako bi razjasnio biološke i životne čimbenike koji određuju zašto tijelo doseže vrhunac već u ranim tridesetima i kako taj silazak može biti što blaži.