Dok Kijev zbraja posljedice najnovijeg ruskog napada dronovima i projektilima, iza kulisa se odvijaju rasprave o tome tko bi i kako mogao nadzirati potencijalni 1 400 kilometara dug crtu prekida vatre s Moskvom.
Stručnjaci upozoravaju da bi glavninu posla morala preuzeti američka orbitalna tehnika – sateliti, bespilotne letjelice i razni senzori – jer Europa još nema dostatne vlastite kapacitete. „[Europljani] nemaju ekvivalent u svemiru: Sjedinjene Države reagiraju najbrže jer posjeduju više satelita”, kaže dr. Bleddyn Bowen sa Sveučilišta Durham.
Ovisnost o Washingtonu pokazala se lani, kada je američka administracija nakratko ukinula dijeljenje svemirske obavještajne slike s Ukrajinom. Pritom je Bijela kuća otvoreno poručila Europi da pojača svoje samostalne sigurnosne sposobnosti.
Europske vlade ubrzano ulažu u nove konstelacije mikrosatelita za izviđanje. Finski ICEYE već isporučuje radarske snimke ukrajinskim snagama, a američki komercijalni operateri prodaju podatke državama poput Njemačke. Ipak, analitičar Aravind Ravichandran procjenjuje da će europska neovisnost stići „tek za dvije ili tri godine”, dok drugi, poput nizozemskog stručnjaka Erika Stijnmana, drže da to „zasigurno neće biti na vrijeme da pomogne” u skorom nadzoru prekida vatre.
Tehnologija, međutim, nije dovoljna. „Trebate mogućnost eliminirati postrojbe koje uđu u demilitariziranu zonu”, upozorava Stijnman, ističući da se satelitske snimke moraju poduprijeti kopnenim snagama. Bowen dodaje: „Ne postoji tehnološka zamjena za dovoljan broj vojnika na terenu.” Unatoč tomu, Pariz i London još nisu objavili koliko bi vojnika bili spremni rasporediti duž linije od Crnog mora do Bjelorusije.
Neki vide NATO kao privremeni koordinator europskih i američkih svemirskih podataka. No i takvo rješenje ne uklanja rizik da Washington, iz političkih razloga, pritisne saveznike uskraćivanjem slika. „Satelitska će se imovina sve više pretvarati u geopolitičko oružje”, upozorava Ravichandran.
Ako Zapad računa da će povećanjem broja satelita smanjiti potrebu za ljudstvom, Bowen rezolutno poručuje: „To je čista fantazija.”