Irska je odlučila trajno podržati svoje umjetnike uvođenjem programa Temeljnog dohotka za umjetnost (Basic Income for the Arts, BIA). Od 2026. godine 2 000 odabranih umjetnika primat će po 325 eura tjedno tijekom trogodišnjeg razdoblja, a potom će morati pauzirati jednu ciklusu prije nego što se ponovno mogu prijaviti.
Ministar kulture Patrick O’Donovan poručio je na predstavljanju u Dublinu kako se radi o „gigantskom iskoraku” koji, prema njegovim riječima, nema presedana u svijetu. Pilot-program pokrenut 2022. – u jeku pandemijskih zatvaranja – pokazao se uspješnim: smanjio je rizik od oskudice, anksioznosti i ovisnosti o drugim oblicima socijalne pomoći, a istodobno potaknuo veću kreativnu produktivnost.
Analiza troškova i koristi koju je naručila vlada izračunala je da je inicijativa, čija je neto cijena iznosila 72 milijuna eura, državi vratila više od uloženog zahvaljujući pojačanoj potrošnji u kulturnom sektoru, rastu produktivnosti i manjem oslanjanju na ostale socijalne naknade.
„Kada ljudima pružite stabilnost umjesto nesigurnosti, oni manje vremena troše na preživljavanje, a više na stvaranje”, istaknuo je Peter Power iz Nacionalne kampanje za umjetnost, dodajući da živahniji kulturni sektor donosi ekonomske, mentalno-zdravstvene i inovacijske koristi čitavom društvu.
Prema pravilima, umjetnik može primati potporu tri od svakih šest godina. Smjernice za prvi trajni ciklus objavljuju se u travnju, prijave kreću u svibnju, a isplata od rujna 2026. do rujna 2029. Za to je osigurano početnih 18,27 milijuna eura, a dobitnici će se birati slučajnim odabirom među kandidatima koji moraju dokazati profesionalni umjetnički rad.
Iako novi program nailazi na široku potporu, sociologinja Jenny Dagg s Maynooth Universityja upozorava da 325 eura tjedno predstavlja tek dopunski prihod: „To je velika pobjeda, ali umjetnici i dalje žive u istoj krizi troškova i stanovanja.” Najamnine u Dublinu, primjerice, udvostručile su se od 2013. pa mnogi mladi kreativci još uvijek ostaju u roditeljskim domovima.
Unatoč tim izazovima, irska vlada uvjerena je da će trajni temeljni dohodak „revolucionirati” odnos države prema kulturi – i poslužiti kao model koji bi mogle preuzeti i druge zemlje.