Samo 13 dana prije izbora za gradonačelnika New Yorka, bivši guverner Andrew Cuomo pokušava vratiti politički zamah neočekivanim savezom – suradnjom s desnim internetskim zvijezdama koje su prošle godine pomogle Donaldu Trumpu u osvajanju Bijele kuće.
• Gostovanja kod Logana Paula i sportske komentatorice Emily Austin označila su novu fazu Cuomo-ve kampanje: umjesto klasičnog oglašavanja, oslanja se na golemi doseg influencera kako bi uhvatio korak s digitalno dominantnim demokratskim kandidatom Zohranom Mamdanijem.
• Cuomo, koji nakon poraza u demokratskim predizborima nastupa kao nezavisni kandidat, navodno cilja na glasače republikanca Curtisa Sliwe. Istraživanja javnog mnijenja pokazuju da bi bez Sliwe utrka između Cuoma i Mamdanija bila znatno neizvjesnija.
• Kampanja je dodatno pojačana angažmanom pro-izraelskog kreatora Zacha Sagea Foxa. Njegova tvrtka Fat Camp Films specijalizirala se za viralne meme stranice poput @fuckjerry i LADBible te se hvali suradnjom s političkim inicijativama poput Lincoln Projecta i Rock the Vote.
• Kritičari unutar demokratskog tabora upozoravaju da se Cuomo „očajnički hvata za svaku polugu moći” te da se strategija temelji na količini sadržaja, a ne na kvaliteti poruke. „Njegov medijski direktor dolazi iz svijeta meme stranica, i to govori sve”, tvrdi jedan digitalni strateg.
• Istodobno, Mamdani je gostovao u podcastu Flagrant komičara Andrewa Schulza, koji je nakon početne naklonosti sve otvorenije kritičan prema Trumpu.
• Sam Trump posljednjih je tjedana neočekivano nahvalio Cuoma, ocijenivši ga „boljom opcijom za New York” od Mamdanija. „Stvarno se pitam želim li radije demokrata ili komunistu”, rekao je američki predsjednik. „I radije bih demokrata nego komunistu.”
Cuomo-v stožer zasad odbija komentirati sve kontroverze, dok utrka ulazi u završnicu koja bi, sudeći prema anketama, mogla odlučiti smjer najvećeg američkog grada na iduće četiri godine.
