Četvero umjerenih republikanaca potpisalo je u srijedu tzv. discharge petition i time, zajedno s demokratima, prikupilo točno 218 potpisa potrebnih da se na dnevni red Zastupničkog doma uvrsti prijedlog zakona o trogodišnjem produljenju poreznih kredita za police osiguranja iz Zakona o pristupačnoj skrbi (Affordable Care Act).
Potpise su dali Pennsylvanijci Brian Fitzpatrick, Robert Bresnahan i Ryan Mackenzie te Njujorčanin Mike Lawler. Njihova pobuna otkriva nervozu unutar Republikanske stranke zbog mogućeg rasta troškova zdravstvene skrbi uoči kongresnih izbora 2026., kad će braniti vrlo tanku većinu u donjem domu.
„We have worked for months to craft a two-party solution to address these expiring healthcare credits … Unfortunately, it is House leadership themselves that have forced this outcome”, poručio je Fitzpatrick, podsjećajući da je ranije bezuspješno pokušao ubaciti produljenje kredita u republikanski zdravstveni paket.
Vođa demokratske manjine Hakeem Jeffries nakon prebrojavanja potpisa zatražio je hitno glasanje: „Under no circumstances should we leave this Capitol this week before voting on an extension of the Affordable Care Act tax credit bill that we know will pass.” Prema pravilima, prijedlog će se ipak najvjerojatnije naći pred zastupnicima tek u siječnju, nakon božićne stanke.
Republikansko vodstvo predvođeno predsjednikom Doma Mikeom Johnsonom odbija čist trogodišnji nastavak programa i gura vlastiti paket reformi pod nazivom Lower Health Care Premiums for All Americans Act, o kojem se glasa u četvrtak. „Republicans are the ones who will fix healthcare. It is the Democrats who broke it”, izjavio je Johnson za CNBC, nastojeći otkloniti sumnje u eroziju vlastitog autoriteta: „I have not lost control of the House … We have the smallest majority in US history.”
Porezni krediti uvedeni početkom mandata Joea Bidena trenutačno vrijede do kraja 2025. godine, a demokrati su njihovo produljenje već jednom pretvorili u ključnu točku 43-dnevne blokade proračuna ove jeseni. I dok uspjeh peticije jamči glasanje u donjem domu, sudbina mjere u Senatu ostaje neizvjesna: prošlotjedni pokušaj demokrata ondje nije dobio dovoljno republikanskih glasova za prolaz.