Morgan Geyser, nekoć dvanaestogodišnjakinja koja je 2014. gotovo usmrtila školsku prijateljicu vjerujući da time umiruje izmišljeno biće Slender Mana, nakratko je nestala iz nadziranog doma u Wisconsinu i time ponovno skrenula pozornost na sustav koji je godinama oblikovao – i, tvrde kritičari, slomio – njezin život.
Geyser (23) presjekla je elektroničku narukvicu i pobjegla u društvu 43-godišnje Chad „Charley” Mecca, transrodne žene koju je, prema vlastitim riječima, upoznala na crkvenom okupljanju prije dva mjeseca. Par je dan kasnije zatečen na kamionskom odmorištu stotinjak milja od Milwaukeeja, nedaleko od Chicaga, a policija sumnja da su putovali prema Nashvilleu. Geyser sada ponovno prijeti povratak u psihijatrijsku ustanovu u kojoj je provela gotovo cijelo svoje adolescencijsko doba.
Tragedija iz osnovnoškolskog parka – 2014.: Geyser i Anissa Weier namamile su kolegicu Payton Leutner u šumovit dio parka u Waukeshai i Geyser ju je izbola 19 puta kuhinjskim nožem. – Leutner je preživjela zahvaljujući prolazniku koji ju je pronašao kako puzi iz šume. – Obje počiniteljice procesuirane su kao odrasle; porota ih je proglasila nevinima zbog neubrojivosti. – Weier je dobila 25 godina liječenja i od 2021. živi pod nadzorom, dok je Geyseru 40-godišnja mjera skraćena tek ovog ljeta kada je premještena u dom s pojačanim nadzorom.
Dijagnoze i promašena rehabilitacija Sud je još 2014. prihvatio da Geyser pati od neprepoznate shizofrenije, a kasnije su potvrđeni i autizam te PTSP. Pisac Kathleen Hale, koja godinama prati slučaj, upozorava da je Geyser „adolescenciju provela u forenzičkim odjelima s nasilnim odraslima, a ne u učionicama” te zaključuje: „Država nije dijete rehabilitirala, nego institucionalizirala”.
Hale ističe višedesetljetna istraživanja koja pokazuju da su djeca procesuirana kao odrasli sklonija težim ishodima. „Možemo držati dvije istine: zločin je bio užasan, ali odgovor sustava također je podbacio”, kaže ona.
Motivi bijega Mecca je lokalnoj televiziji ispričala da Geyser „nije podnosila dom” i bojala se da će im biti zabranjeni posjeti. „Rekla je da je bila spremna popiti izbjeljivač”, tvrdi Mecca, objašnjavajući da je bijeg smatrao jedinom zaštitom za mladu ženu.
Tužitelji su i prije ljetnog otpusta upozoravali na „zabrinjavajuće signale” – Geyser je, među ostalim, čitala roman s temom trgovanjem organima i dopisivala se s kolekcionarom morbidnih suvenira. Njezin odvjetnik Tony Cotton takve argumente nazvao je „prljavim udarcem”.
Sljedeći koraci Nakon kraćeg bijega Geyser je vraćena u Wisconsin i čeka odluku suda hoće li se morati vratiti u zatvorenu psihijatrijsku ustanovu iz koje je puštena. Što god sud odredi, rasprava o tome kako se američki sustav nosi s djecom počiniteljima teš-kih kaznenih djela – osobito onima s ozbiljnim mentalnim poremećajima – ponovno je otvorena, a slučaj Slender Man još jednom služi kao mračno upozorenje da puko kažnjavanje ne rješava duboke probleme ni za društvo ni za same počinitelje.