Pažnja putnika koji su u ponedjeljak poslijepodne polijetali ili slijetali u Hollywood Burbank Airport: od 16.15 do 22 sata po lokalnom vremenu u kontrolnom tornju nije bilo nijednog ovlaštenog kontrolora leta.
Prema podacima Savezne uprave za zrakoplovstvo (FAA), promet se u tom razdoblju preusmjeravao na regionalni centar Southern California Tracon, koji iz daljine nadzire prilaz i odlazak zrakoplova za cijeli područje Los Angelesa. Prosječno kašnjenje polazaka iznosilo je sat i 51 minutu, a najdulje zabilježeno kašnjenje bilo je dva sata i 35 minuta.
Kriza kadrova izravan je rezultat djelomičnog zatvaranja saveznih institucija koje je započelo prošlog tjedna. Oko 13 000 kontrolora leta te 50 000 službenika sigurnosne agencije TSA obvezni su raditi bez plaće – prvu propuštenu isplatu očekuju 14. listopada.
Ministar prometa Sean Duffy upozorio je da je na pojedinim lokacijama broj kontrolora prepolovljen: „Ako se poveća broj bolovanja, morat ćemo dodatno smanjiti protok zrakoplova kako bismo održali sigurnost.” FAA navodi da se slični problemi osjećaju u Newarku, Phoenixu, Denveru i Las Vegasu.
Guverner Kalifornije Gavin Newsom odmah je prozvao predsjednika: „Hvala, @realDonaldTrump! Zračna luka Burbank od 16.15 do 22 sata nema NIJEDNOG kontrolora leta zbog TVOJE blokade vlade.”
Sindikat Nacionalne udruge kontrolora leta članovima je poručio da štrajk nije opcija jer bi „mogao rezultirati otkazom u saveznoj službi”. Ipak, podsjećaju na situaciju iz 2019., kada je tijekom 35-dnevne blokade porast izostanaka radnika primorao vlasti da uspori promet iznad New Yorka, što je ubrzalo politički dogovor.
Dok Washington i dalje traži rješenje proračunskog spora, putnici u Burbanku – ali i diljem SAD-a – moraju računati na duža čekanja, osobito ako se umorna radna snaga odluči na novo bolovanje.
