Sjedinjene Države otvaraju mogućnost upotrebe specijalnih postrojbi kako bi u iranskoj unutrašnjosti osigurale oko 440 kg visokoobogaćenog uranija (HEU) – dovoljno materijala za najmanje deset nuklearnih bojevih glava, procjenjuju stručnjaci.
Američki državni tajnik Marco Rubio obavijestio je Kongres da „netko mora otići po to”, ne iznoseći daljnje pojedinosti. Neslužbeno se govori o zajedničkim planovima Washingtona i Tel Aviva za operacije na dvjema najosjetljivijim lokacijama: dubokim tunelima kod Isfahana te novom, snažno utvrđenom kompleksu Kuh-e Kolang Gaz La (tzv. Pickaxe Mountain) u Natanzu.
Direktor IAEA-e Rafael Grossi potvrdio je da se otprilike 200 kg HEU nalazi u isfahanskim podzemnim šahtovima, dok se ostatak skladišti u Natanzu. Uranij je pohranjen u metalnim kanistrima veličine ronilačkih boca, a u obliku je uranijeva heksafluorida – tvari koja pri zagrijavanju prelazi u plin i može se dodatno obogaćivati.
Operacija bi, upozoravaju stručnjaci, zahtijevala opsežan kopneni upad duboko u iranski teritorij i primjenu mobilnih postrojenja za sigurno izvlačenje nuklearnog materijala. „To je golemo i dobro branjeno; ne možete samo ušetati i pokupiti ga”, kaže nuklearni analitičar Jeffrey Lewis.
Predsjednik Donald Trump priznao je složenost zadatka te naglasio da se kopnena intervencija neće dogoditi dok iranske obrambene snage ne budu „potpuno desetkovane”. „Možda ćemo to učiniti kasnije”, poručio je.
Kritičari tvrde da strategija nije razrađena. Demokratski kongresnik Bill Foster nakon povjerljivog brifinga izjavio je da nije čuo nikakav plan za rješavanje nuklearne prijetnje, a stručnjak s Harvard Kennedy Schoola Matthew Bunn potez naziva „šokantnim” s obzirom na to da HEU predstavlja „najhitniji element” iranskog potencijala.
Dok Washington i Tel Aviv zasad nadziru lokacije kako bi spriječili premještanje kanistara, izraelski analitičar Meir Javedanfar upozorava da nadzor nije nepogrešiv: „Netko bi mogao iskopati tunel i preuzeti ga. Ne možete biti 100 % sigurni.”
Bunn smatra da bi razrješenje moglo doći tek nakon rata, kroz sporazum kojim bi se uranij razrijedio ili iznio iz zemlje – opcija o kojoj se pregovaralo u posredničkim razgovorima prije 28. veljače, kada je započela aktualna kampanja.
Čak i ako iranske vlasti uspiju sakriti zalihe, put od HEU-a do funkcionalne bojeve glave nosi golemi rizik od otkrivanja. Bivši američki izaslanik za Iran Robert Malley podsjeća da je upravo „zona najveće opasnosti” vrijeme između odluke i završetka izrade bombe: „Ako vas otkriju, gotovo sigurno ćete biti bombardirani. To se nije promijenilo.”
