Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen u petak je u Finskoj odlučno demantirala tvrdnje da je Bruxelles u pregovorima s Washingtonom pristao na nepovoljan trgovinski sporazum bojeći se da bi Sjedinjene Države inače smanjile vojnu potporu Ukrajini.
„Nema nikakve povezanosti između ta dva pitanja”, rekla je uz osmijeh na zajedničkoj konferenciji za novinare s finskim premijerom Petterijem Orpom 29. kolovoza. Upitana je li sigurnosna situacija u Europi utjecala na dogovor, odgovorila je da je „poslovna stabilnost ono što je bilo presudno”.
Time se izravno udaljila od stajališta vlastitog europskog povjerenika za trgovinu Maroša Šefčoviča, koji je nakon dovršetka pregovora u srpnju izjavio da je sporazum „također o Ukrajini”. Sličnu je poveznicu ovoga tjedna povukla i visoka dužnosnica za trgovinu Sabine Weyand, opisavši sigurnosne brige kao „pozadinu” pregovora.
Sporazumom je Europska unija pristala dodatno otvoriti svoje tržište dok je istodobno prihvatila više carinske stope na dio vlastitog izvoza. Von der Leyen ga je branila kao „dobar, iako ne savršen” dogovor s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom, ističući da je uspjeh postizanje jedinstvene carine od 15 % za većinu europskih proizvoda na američkome tržištu, uključujući automobile i farmaceutske proizvode.
Diljem Europe sporazum nailazi na oštre kritike jer se smatra neuravnoteženim, no Von der Leyen tvrdi da time Unija još uvijek stoji bolje od većine drugih američkih trgovinskih partnera.
