Najpoznatija lica američke kabelske mreže MSNBC javno su prozvala svojeg trenutačnog vlasnika, korporaciju Comcast, zato što se našla na popisu tvrtki koje financiraju skupi preuređaj Istočnog krila Bijele kuće i izgradnju nove plesne dvorane vrijedne oko 300 milijuna dolara.
Prozivke s vlastitog ekrana
• Voditeljica udarnog termina Rachel Maddow u ponedjeljak je podsjetila gledatelje da je Comcast jedina medijska kompanija među 37 objavljenih donatora. „For every Avelo Airlines, for every Paul Weiss law firm, and all the other law firms that did corrupt deals with Trump, for every corporation – like our parent company for another hot minute, Comcast – that wants to pay for Trump to take a literal wrecking ball, excuse me, I mean an excavator to the White House,” izjavila je Maddow, upozorivši da bi takav potez mogao „koštati ugleda i donijeti gubitak na poslovnoj razini”.
• Kolega Lawrence O’Donnell nazvao je rušenje povijesnog krila „jedinstvenim predsjedničkim zločinom protiv naše povijesti i kulture“ te ustvrdio da je Comcast „posvećen samo Comcastu“. „Comcast – the current but not for long owner of the company I now work for – doesn’t think it’s a big enough business,” dodao je, aludirajući na skorašnje vlasničke promjene.
• Prva je još prošlog tjedna reagirala Stephanie Ruhle, koja je u kasnonoćnom terminu poručila: „Here’s the issue: Donors are paying for it. Corporations are paying for it. Comcast, our Comcast, is one of those that are underwriting this … Shouldn’t that be more concerning to the American people? Because there ain’t no company out there writing a check just for goodwill.”
• Gost komentator David Frum ustvrdio je da svaka donacija dolazi s očekivanjem protuusluge: „They’re not doing it for love of ballroom dancing.”
Neugodan tajming i sumnja na quid pro quo
Popis donatora objavljen je netom prije nego što MSNBC formalno izlazi iz Comcastova vlasništva: sredinom studenoga mreža prelazi u novu kompaniju Versant i mijenja ime u MS NOW. Upravo zbog tog „prijelaznog“ statusa voditelji su ironično podsjetili da je Comcast njihov „vlasnik još samo na kratko“.
Kritičari Bijeloj kući zamjeraju što privatni novac omogućuje predsjedniku Donaldu Trumpu da bez kongresnog nadzora preuređuje zaštićeni dio povijesne zgrade, dok se istodobno otvara prostor za potencijalni utjecaj donatora na buduće političke odluke.
Ni Comcast ni MSNBC nisu odgovorili na novinarske upite o motivima donacije niti o reakcijama vlastitih voditelja, što dodatno pothranjuje percepciju netransparentnosti.
Vrijednost brenda i publika
MSNBC je godinama pozicioniran kao liberalno orijentirana mreža, pa je podatak da njezin vlasnik financira projekt kojega protivnici nazivaju politički motiviranim gestom izazvao žestoke kritike upravo iz uredničke kuće. Dok voditelji upozoravaju na „cijenu reputacije“, ostaje otvoreno pitanje hoće li donacija stvarno naštetiti poslovnim interesima Comcasta ili samo dodatno pojačati ionako zaoštrene političke podjele u Sjedinjenim Državama.
