Europska komisija planira novu, strogo dron-orijentiranu obrambenu inicijativu duž istočne granice Unije, objavila je predsjednica Komisije Ursula von der Leyen u govoru o stanju Unije pred Europskim parlamentom u Strasbourgu.
• „Eastern Flank Watch” trebao bi državama koje graniče s Rusijom pružati „satellitski nadzor u stvarnom vremenu”, dok bi se „zid dronova” protezao od Baltičkog do Crnog mora.
• Najava je stigla samo nekoliko sati nakon što je Poljska oborila „neprijateljske objekte” u svom zračnom prostoru tijekom ruskog napada na Ukrajinu, što je Varšavu potaknulo na pokretanje konzultacija po članku 4. NATO-a. Slični incidenti prijavljeni su i u Rumunjskoj te baltičkim državama.
• Baltičke zemlje, Poljska i Finska već su tražile dodatna europska sredstva za jačanje vanjskih granica, a Poljska je samostalno pokrenula projekt „Eastern Shield”, Baltik „Baltic Defence Line”, dok je Finska pojačala zaštitu svoje granice.
• Za razliku od ranije ideje o širem europskom raketnom štitu, nova inicijativa usredotočena je isključivo na bespilotne letjelice koje bi se „razvijale, uvodile i održavale zajednički”. Cilj je potaknuti proizvodnju europskih dronova od Finske do Rumunjske, iako su sadašnje zalihe daleko skromnije od onih kojima raspolažu Rusija i Ukrajina.
Dronovi za Ukrajinu
Von der Leyen je predložila da se dio prihoda od zamrznute ruske imovine iskoristi za financiranje ukrajinske industrije dronova. „Danas uporaba dronova u Ukrajini čini više od dvije trećine ruskih gubitaka opreme”, istaknula je, ne navodeći detalje mehanizma.
Kijevu trenutačno nedostaje oko 5,1 milijardi eura za proizvodnju oružja, a bespilotne letjelice označene su kao jedno od najhitnijih potreba. Komisija je već u bijeloj knjizi iz ožujka pozvala države članice na povećanje europske proizvodnje dronova.
Predsjednica Komisije otišla je korak dalje predloživši „dronovsku alijansu s Ukrajinom”. Iz fonda vrijednog 18,1 milijardu eura, koji su predvodile zemlje G7, za tu bi se svrhu preusmjerilo šest milijardi eura. G7 je lani obećao oko 45 milijardi eura potpore Ukrajini za obranu, ekonomiju i obnovu, što bi moglo pokriti ukrajinski proračunski manjak za naoružanje.
U međuvremenu, ruska proizvodnja iranskih dronova tipa Šahed rapidno raste; prema ukrajinskoj vojnoj obavještajnoj službi, Moskva trenutačno može proizvesti gotovo 3 000 takvih letjelica mjesečno.
Kako će točno funkcionirati suradnja europske i ukrajinske obrambene industrije tek treba razraditi. Von der Leyen je nagovijestila model sličan postojećem programu zajedničke nabave u vrijednosti 150 milijardi eura, koji već omogućuje zajedničke projekte Europske unije i Ukrajine.