Na sjeveroistočnom bojištu u lipnju dogodio se presedan: skupina ruskih vojnika predala se – stroju.
Mali zemaljski dron na kotačima, napunjen s 62 kilograma eksploziva, prišao je ruskom rovu. Čim se pojavio, iz zaklona je izvirilo improvizirano platno s velikim natpisom „ŽELIMO SE PREDATI”. Bio je to prvi put da je ukrajinska vojska uz pomoć kopnenog robota zauzela položaj i zarobila protivničke vojnike.
Zapovjednici 3. jurišne brigade objašnjavaju da je operacija spasila živote njihovih ljudi i omogućila povrat strateške točke u okolici Harkiva. Dron – čija je cijena oko 1 500 dolara – dijelom je nove generacije robota koji ukrajinskoj vojsci služe za dostavu zaliha, evakuaciju ranjenih, ali i izravne napade na rovove.
„Najbolji rezultat za mene nije broj zarobljenih, nego to što nismo izgubili nijednog vojnika”, kaže zapovjednik satnije kopnenih robota Mikola (26). „Dani u kojima sam operacije brojao ljudskim životima su za mene gotovi. Zato zapovijedam robotima.”
Priprema napada
• Dva tjedna prije operacije ruske su snage potisnule ukrajinske postrojbe s dva utvrđena položaja i pripremale novi prodor. • Presretnute komunikacije otkrile su da su Rusi dobro opremljeni, pa je odlučeno uključiti robote. • Tročlani tim pod vodstvom Vladike (35) satima je proučavao snimke i planirao putanju drona koji je morao proći nekoliko kilometara preko otvorenog terena.
Napad je započeo zračnim dronom koji je pogodio barikadu na ulazu u rov. Odmah potom kopneni robot uletio je u rov i aktivirao eksploziv. Kada se na ekranima nije pokazao nikakav ruski odgovor, ukrajinski tim poslao je drugi, također natovaren eksplozivom, te ponovio udar.
Predaja umjesto protuudara
U trenutku dok je drugi robot mirovao nekoliko metara od ulaza, izviđački dron je iznad rova snimio neobičan prizor: ruski vojnik podigao je karton s natpisom predaje. Nedugo zatim dvojica nenaoružanih vojnika izašla su držeći karton i slijedila leteći dron do ukrajinskih linija, gdje su ih vojnici zarobili.
Vodnik Phil (25) sjeća se da je bio spreman krenuti u pješački juriš: „Isprva nam je bilo teško povjerovati; mislili smo da je šala. Onda je stigla poruka: ‘Vi ne idete nigdje; zadatak je gotov prije nego što je i počeo.’”
Nakon završetka akcije ostao je samo još jedan problem – što učiniti s preostalim robotom punim eksploziva parkiranim ispred rova. Kako bi spriječili da ga Rusi unište tijekom povlačenja, Vladikin tim ga je odvezao na obližnje polje i tamo detonirao.
Laboratorij modernog ratovanja
Ukrajinski zapovjednici ističu da su kopneni dronovi postali „laboratorij budućih sukoba”. Broj zadataka koje roboti obavljaju na cijeloj bojišnici gotovo se udvostručio između kolovoza i rujna. Neki modeli nose daljinski upravljene strojnice koje otvaraju prolaz pješaštvu, drugi služe kao pokretne bombe, a zajedničko im je da smanjuju ljudske gubitke i koštaju višestruko manje od artiljerijskih projektila.
Ukrajina se dvije godine suočava s problemom popune postrojbi, pa su roboti postali ključni resurs. „Ljudi su najvrjedniji, a roboti su zamjenjivi”, zaključuje Mikola, nadgledajući nove misije na monitoru iz sigurnosti zapovjednog skloništa.