Gotovo deset godina Donald Trump uspijevao je usmjeravati javni narativ o Jeffreyju Epsteinu, bivšem financijašu osuđenom za seksualne delikte. Kontrola nad teorijama zavjere, koje su mu uvelike pogodovale u političkom usponu, bila je jedan od nevidljivih stupova njegove kampanje za Bijelu kuću.
Međutim, posljednjih je tjedana ta pažljivo građena konstrukcija počela pucati. Objavljivanje nove serije sudskih dokumenata o Epsteinovoj mreži te otvorena distanca dijela republikanskih zastupnika pokrenuli su lavinu dezinformacija koju Trump više ne uspijeva zauzdati.
Dok se raspredaju sve bizarnije tvrdnje o navodnim vezama, dosezima i pokriću za Epsteinove zločine, bivši predsjednik prvi put gubi sposobnost da kanalizira javne sumnje u svoju korist. Umjesto da, kao ranije, sugerira tko stoji iza čega i time usmjerava bijes birača, sada se sam našao u vrtlogu teorija koje ne može preusmjeriti.
Činjenica da se u raspravu uključuju i njegovi stranački kolege – nije riječ o anonimnim internetskim profilima nego o izabranim dužnosnicima – dodatno slabi nekadašnju disciplinu unutar Republikanske stranke. Što više materijala izlazi na vidjelo, to su prozivke glasnije, a prostor za jednostavna objašnjenja manji.
Za čovjeka koji je godinama demonstrirao gotovo instinktivno razumijevanje kako oblikovati i eksploatirati medijski kaos, gubitak te poluge mogao bi imati dugoročne političke posljedice. Teorije zavjere koje su mu nekad donosile energiju baze sada prijete pretvoriti se u bumerang koji prijeti njegovoj vjerodostojnosti – i unutar stranke i u očima šire javnosti.
