Američki predsjednik Donald Trump u nedjelju je najavio da će Ukrajini poslati sustave protuzračne obrane Patriot, naglasivši kako su ti projektili nužni „za očajnički potrebnu zaštitu od svakodnevnih ruskih napada”.
„Poslat ćemo im Patriote, koji im očajnički trebaju, jer je Putin stvarno iznenadio mnoge ljude. Lijepo priča, a onda navečer sve bombardira”, rekao je Trump novinarima u vojnoj bazi Andrews kod Washingtona.
Koliko će sustava otići u Kijev, predsjednik nije otkrio, ali je naglasio da će "Europska unija nadoknaditi Sjedinjenim Državama puni iznos troškova". „U osnovi ćemo im poslati razne komade vrlo sofisticirane vojne opreme. Platit će nam 100 posto za to, i to je način na koji želimo”, dodao je.
Trumpovo okretanje snažnijem naoružavanju Ukrajine dolazi nakon što je, prema navodima portala Axios, u pripremi i širi plan opskrbe ofenzivnim oružjem – dramatičan zaokret u odnosu na njegov raniji, oprezniji pristup. Bijela kuća na te je napise zasad ostala bez komentara, a Reuters navodi kako izvješće nije mogao neovisno potvrditi.
Frustracija američkog predsjednika spram ruskog čelnika raste, budući da se Vladimir Putin opire Trumpovim pokušajima uspostave prekida vatre. Istodobno, ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij već mjesecima poziva na jačanje protuzračne obrane kako bi se zemlja zaštitila od stalnih raketnih i bespilotnih udara.
Ako se Trumpov plan ostvari, Patrioti bi bili prva veća isporuka tog sustava Kijevu od strane Washingtona otkako je Rusija pokrenula invaziju, a najava istodobno otvara pitanje kolika će biti spremnost Europske unije da u potpunosti financira američku isporuku.