Na popularnom japanskom skijalištu Tsugaike Mountain Resort u dolini Hakuba u petak se dogodila fatalna nesreća u kojoj je poginula 22-godišnja australska snowboarderica.
Prema priopćenju policije iz grada Nagano Omachi i operatera žičare, mlada turistkinja putovala je s prijateljima kada joj se kopča oko struka na ruksaku prilikom silaska zapetljala za sjedalo četverosjede žičare. Ruksak je ostao pričvršćen na njezino tijelo jer je prsni remen bio zakopčan, pa ju je sustav povukao natrag i ostala je visjeti u zraku.
„Djelatnik je odmah pritisnuo tipku za hitno zaustavljanje kako bi obustavio rad žičare. Hitna pomoć pružena je bez odgode, a gošća je potom kolima hitne pomoći prevezena u bolnicu”, izjavio je predsjednik i izvršni direktor tvrtke Tsugaike Gondola Lift Co. Kubo Tsuneo.
Unatoč brzoj intervenciji, snowboarderici je na licu mjesta stalo srce. Liječnici u bolnici kasnije su mogli samo potvrditi smrt.
Tvrtka upravitelj izrazila je „najdublju sućut ožalošćenoj obitelji” te najavila pojačane sigurnosne kontrole i dodatne upute korisnicima žičara o pravilnom nošenju ruksaka i zaštitne opreme.
Australsko Ministarstvo vanjskih poslova i trgovine potvrdilo je smrt svoje državljanke i obitelji pruža konzularnu pomoć. „Upućujemo najdublju sućut obitelji u ovom teškom trenutku”, poručio je glasnogovornik ministarstva.
Planinsko područje Hakuba, domaćin dijela natjecanja Zimskih olimpijskih igara 1998., jedna je od najposjećenijih japanskih skijaških regija, osobito među stranim gostima. Lokalna policija nastavlja prikupljati detalje kako bi utvrdila sve okolnosti nesreće i procijenila trebaju li se dodatno mijenjati sigurnosni protokoli.