Privatna tajvanska tvrtka TiSpace ostala je bez povijesnog uspjeha nakon što je u subotu hitno prekinula let svoje 12-metarske rakete VP01, lansirane iz svemirske luke na otoku Hokkaidu. Riječ je o prvom inozemnom pokušaju komercijalnog lansiranja na japanskom tlu – i prvom koji je završio neuspjehom.
Raketa je poletjela u 2.40 sati po GMT-u, ali je već nakon jedne minute izletjela iz stabilne putanje i krenula u slobodni pad, pokazuju snimke japanske javne televizije NHK. Glasnogovornik tvrtke Space Cotan, operatera svemirske luke, potvrdio je da stručnjaci „proučavaju situaciju s letom”.
VP01 nije nosila satelit; uspješno bi lansiranje, prema najavama Space Cotana, označilo ključni korak prema razvoju raketa sposobnih za komercijalni prijevoz satelita u orbitu. Za TiSpace, koji je projekt provodio kroz svoju japansku podružnicu jtSpace, ovo je već drugi peh: pokušaj iz Australije 2022. također je završio neuspjehom.
Lokalni dužnosnici i poduzetnici na Hokkaidu pozdravili su suradnju, uvjereni da bi svemirska luka mogla prerasti u međunarodno čvorište za lansiranja. No dio analitičara upozorava da bi napredak tajvanske raketne tehnologije, posebno ako se odvija na japanskom teritoriju, mogao izazvati dodatne napetosti s Kinom, koja pomno prati svaku takvu aktivnost.
Granica „pravog” svemira, podsjećaju stručnjaci, nalazi se 118 kilometara iznad Zemljine površine – visina koju VP01 ovoga puta nije uspjela dosegnuti.