Najmanje 300 studenata Sveučilišta Northwestern trenutačno ne može upisati nove kolegije jer su odbili pogledati obaveznu video-obuku protiv antisemitizma koju smatraju pristranom i netočnom te strahuju da bi mogla pojačati napetosti na kampusu zbog rata u Gazi.
„Obuka nije samo pokušaj ušutkivanja govora nego traženje pristanka da budemo suučesnici”, poručila je doktorandica sociologije Salma Moustafa na konferenciji za novinare u Chicagu. Studenti upozoravaju da su im zbog blokade upisa ugroženi poslovi u sklopu sveučilišta, stipendije, vize i zdravstveno osiguranje – ali većina i dalje odbija pristati na tečaj.
Sveučilište je odredilo sredinu rujna kao krajnji rok za završetak programu. Glasnogovornik je objasnio da je riječ o istom modelu kakav se koristi za obuke o diskriminaciji i uznemiravanju: tko ga ne završi, dobiva zabranu upisa. „Studenti ne moraju biti suglasni sa sadržajem, ali moraju potvrditi da će poštovati Kodeks ponašanja i sveučilišnu politiku o diskriminaciji, uznemiravanju i seksualnom nedoličnom ponašanju”, stoji u priopćenju.
Što je u videu sporno? • Kritika Izraela izjednačava se s antisemitizmom; narator u jednom trenutku uspoređuje kritičare Izraela s bivšim vođom Ku Klux Klana Davidom Dukeom. • Izrael se opisuje kao država osnovana „na britanskoj zemlji”, a okupirana Zapadna obala naziva se biblijskim terminom „Judeja i Samarija”, što je rječnik koji koristi izraelska vlada. • Koristi se definicija antisemitizma nad kojom se i dalje lome koplja u međunarodnoj zajednici.
Protivnici modula, među kojima je i znatan broj židovskih studenata, u otvorenom pismu tvrde da materijal „učvršćuje, umjesto da smanjuje, diskriminatorne predrasude” na kampusu.
Video je proizvela organizacija Jewish United Fund (JUF), poznata po proukrajnjem stajalištu u pogledu izraelsko-palestinskog sukoba. U odgovoru na pritužbe JUF navodi: „Postoji ključna razlika između kritiziranja politika Države Izrael i osporavanja njezina prava na postojanje – te demoniziranja židovskih studenata zbog njihove povezanosti s Izraelom.”
Širi kontekst pritisaka Više američkih sveučilišta posljednjih mjeseci uvodi slične obuke nakon što je bivša administracija Donalda Trumpa zaprijetila uskraćivanjem saveznog novca institucijama koje, po njezinu mišljenju, ne štite dovoljno studente od antisemitizma. Northwestern je studentima u ožujku najavio da se njegov program provodi u skladu s tadašnjom saveznom uredbom od 29. siječnja pod naslovom „Dodatne mjere u borbi protiv antisemitizma”.
Ipak, unatoč uvođenju obuke, ista je administracija kasnije ukinula 790 milijuna dolara istraživačkog financiranja sveučilištu, što dodatno pojačava osjećaj neizvjesnosti među studentima i nastavnicima.
Za sada sveučilište ne pokazuje namjeru povući ili izmijeniti sporni video, a studenti najavljuju nastavak bojkota, poručujući da će jedino nepristran i točan sadržaj, koji razdvaja antisemitizam od legitimne kritike državnih politika, moći dobiti njihovu potvrdu.
